あの約束のモンスターテイマー ～異世界転生モンスターテイム活躍譚～

第二話

「ふぅ、言葉はわかるようでよかった......　なんとか中に入れたな。　お前を隠してて、衛兵に見とがめられたときは一緒に殺されるかと思った」

「ぴー」

　町にはいるとき隠していたスラリーニョが見つかり、衛兵に囲まれるが、モンスターと契約したことを伝えると、驚きなからも中に入らせてくれた。

（どうやら契約とはかなり絶対的なものらしいな）　　
　
　ただ町をいきかう人たちは若干怯えているようにもみえる。

「とはいえ、これからどうするかだ？　お金もないから宿にも泊まれんし......」

「んペッ、ペッ」

　チャリン

「こら！　そんなところにつばはいたらだめ......　ってチャリン！？」

　スラリーニョが金色の硬貨をいくつか吐き出した。

「これお金か！？　やった！　すごいぞスラリーニョ！」

　オレはそれを拾い宿へと向かう。　宿の店主はスライムに驚いていたが、契約の模様をみて落ち着いたようだ。

「いや、まさかモンスターをテイムできる人がいるなんて」

「他のはテイムできる人間もいるってこと？」

「ええ、獣とか鳥とかのビーストテイマー、魔法の人形を操るドールマスターとか、でもモンスターテイマーなんてきいたこともない、まあ契約は絶対だからいいんですがね」

　そう説明してくれた。

（ふーん、それでみんな驚いてもなにも言ってこないのか）

「おじさん、これで足りるかな？」

　オレが五枚の硬貨をみせる。

「えっ？　ええ、これひとつで100ゴールド、一泊分ですよ。　なんかこれネチョってしてません？」

（なるほど、なら五日は泊まれるか......）

「それで、オレが働けるような働き口とかないかな。　なんでもいいんだけど」

（最悪なきゃ、スラリーニョを操る大道芸でもしながら金を稼ぐしかないな）

　店主は少し考えている。

「まあ、危険ですがね。　モンスターをテイムできるんなら、冒険者はできるんじゃないですかね」

「冒険者？」

「ええ、依頼を受けて仕事をする何でも屋ですよ。　モンスターと戦うことも多いから、強ければなれますし、資格なんかもいらないですからね。　ただ当然危険ですからおすすめはしませんが......」

（冒険者か......　明日調べてみるか）

　オレとスラリーニョは宿に泊まる。

　次の日、朝から店主に聞いた冒険者の団体【冒険者ギルド】があるという場所へと向かった。　大きな白い建物が見えてきた。

「あれかな。　町の中心にあるでかい建物つってたしな」

　オレは白い建物へとはいる。　入ると中の男女が一斉にこっちをみる。

（いかつい奴らばかり、なんか剣とか槍なんかの武具を持ってんな。　そうかスラリーニョをみてんのか）

　カウンターの受付にいる若い男に話しかける。

「あのぉ、冒険者ってオレでもなれますか？」

「ええ、なれますが、ただとても危険ですよ。　君のような少年では、辞めた方が......」

　そういう男にスラリーニョを持ち上げてみせた。

「ひっ！　スライム！？」

「オレの仲間です」

「契約したんですか！？　モンスターをテイムするなんて......」

　男は驚いて口を開けている。

「ま、まあ、そんな特殊な能力を持っているなら、大丈夫かもしれませんね。　それならここに署名の方おねがいします」

　そういって何かの皮のような紙を出した。

（うむ、やはり読めるし書けるな。　なになに契約か、えーと冒険者のランクとギルドの紹介料としての取り分、失敗したときのペナルティか......）

　オレは名前をかいた。　どうやらこの世界の文字もわかる。

「これは契約となりますので、破ることはできませんがよろしいですか、今なら取り消すことも可能ですよ」

「破ったらどうなるの？」

「死にますね」

　そう事も無げに言った。　

（な、なるほど、それで契約に絶対に信頼度があるのか）

「はい、確認しました。　トラさまを冒険者として当ギルドはお迎えします。　ではあちらの掲示板から張られている依頼の方、確認してください。　そしてこれ」

　銀色のガードを一枚差し出した。

「これは冒険者カードとなっております。　倒したモンスターなどはこのカードをかざしていただければ、その魔力を確認し、こちらで回収させていただきますのでお納めください」

「はい、ありがと」

　オレはカードを受けとると早速掲示板へとむかう。

「なるほどな。　モンスター討伐に植物や鉱物あつめ、護衛に配達、確かに何でも屋だな。　さてどうするか......」

「ぴーぴー！　ぴー！」

　スラリーニョが体の形を変えてなにかを伝えようとしている。

「左右に伸ばしてパタパタ......　そうか！　鳥にリベンジしたいのか、確かに討伐対象のこのウィンドバードってあいつのことだな......　しかし昨日の今日、対策をしないと昨日と同じだ」

　周囲を見るとみなが武器を持っている。

「やはり武具を手に入れるしかないな」

「ぴー」

「よし！　武器を買おう」

　オレはギルドをでて町を歩く。

「ふむ、ヨーロッパのような町並みだな。　しかし部屋には灯りや風呂もあったし、町には街灯やガラスなんかもある。　宿の親父は魔法でできているといっていたけど、かなりいびつな文明だな」

　そうあるいていると剣や槍を並べている店があった。

「ここか」

　入ると店主らしきおっさんがぎょっとしている。

「ああ、大丈夫、このスラリーニョは契約しているから」

「そ、そうなんですね。　それにしてもモンスターをつれ歩けるとはお客さん大したもんですな」

「まあそうかな。　でなんか200ゴールドぐらいで手頃な装備が欲しいんだけど」

「200か......　ならこの木の盾と銅の剣ぐらいですね」

「なんか軽いな！　本物？　剣も木製じゃないの」

　渡された剣を振り回すと軽さに驚いていった。

「いえいえ、魔法がかかっていて軽くなっておるんですよ」

「ならこれちょうだい」

「ぴー！」

「なにお前も欲しいのか、なんかスライムが持てそうなものある？」

「ス、スライムがですか？　えっと、手もないしな......　ああこの兜なんてどうでしょうこれなら被れるはず、古いからおまけでつけますよ」

「ならそれで」

「毎度」

　スライムに兜をはめるとピッタリだった。　ピョンピョン跳び跳ねている。

「ぴーぴ！！」

「ふむ、気に入ったか、よしあの鳥を倒しにいこう」

「ちょっとまってください！」

　店主がそう話しかけてきた。

「なに？　ちゃんとお金払ったけど」

「ええそれは、モンスターを倒しにいくんですか？」

「そう冒険者になったんだ」

「まさか、そのままいくつもりですか。　魔法のアイテムせめてポーションがないと死にますよ」

「ポーション？」　

（ゲームにでてきた回復薬だな）

「いや、それほんとに回復すんの？　栄養剤とかじゃなくて」

「ええ、魔法を使って作りますからね。　持ってるのと持ってないのとでは生死に関わりますよ。　あの道具屋に売ってますから買っておいた方がいいです」

「そうなのか、わかったありがと」

　オレたちは道具屋でポーションを5つばかりかい、さっそく町の外にでてウィンドバードを探しにでた。　町の外にでて草原を歩く。

（これ一個20ゴールドするから、もう装備とこみで300も使っちまった。　残り100ゴールドだから宿一日しか泊まれん。　なんとしても依頼をこなさないといけないな）

　青い液体が入った瓶のポーションをみる。

「あの鳥は通る人に無差別に攻撃しているらしい、確実に500ゴールドの報酬をもらうぞスラリーニョ！」

「ぴーぴー！」　

　スラリーニョが跳び跳ねている。

「ん？　どうした。　うわぁ！！」

　その瞬間突風がおこり飛ばされて地面を転がった。

「ぐっ！　なんだ！　あれは！！」

　少しはなれた空に青い鳥が羽ばたいている。

「ウィンドバード！！　くそ！　空に剣が届かない！」　

　ウィンドバードは滑空し高速で横を通る。

「いて！！」

　痛みで腕を見るとかなり切れて血が流れている。

「なんだ！！　これ風の刃か、お前は大丈夫かスラリーニョ！」

「ぴー！！」

　少し切られていたが再生している。

「ふぅ、再生するのかよかった......　いやどうする」

　空に舞い上がり旋回してこちらに向かってきた。　その目は赤く光っている。

「速すぎて切れる気がしない......」

「ぴーー！！」

　近づいてくるウィンドバードにスラリーニョが跳ねてぶつかる。　突然ぶつかられてウィンドバードは止まり羽ばたいた。

「いまだ！」

　オレは片翼を切り裂いた。

「ギャッ！！」

　ウィンドバードは地面に落ち、オレは木の盾で押さえつけた。　最初暴れていたが、体力がなくなったのかおとなしくなった。

「死んだのか......」

　だがかすかに体が上下している。

（死んでない。　今なら簡単に切れるが......）
　
「ぴー......」

　スラリーニョが悲しそうに鳴いた。　

（この依頼は町の人を襲うからだから、襲わせなきゃ無理に殺す必要もないか）

「......おい、言葉はわかるか、人を襲わないなら助けてやる。　もう二度と人を襲わないとオレに誓え」

「ク、クァ......」

　ウィンドバードは赤い目から黒い目になっていた。　オレは直感的に理解したと思い、ポーションをウィンドバードへ飲ませる。
　
「おお！　翼の傷がなおる！　本当に効果あるんだな！」

　ウィンドバードは立ち上がり、動かずにこちらをみている。

「いいか約束だぞ。　人を襲うなよ。　でないと殺さなきゃいけないからな」

　そうオレが立ち上がると、ウィンドバードが後ろから足をついばむ。

「ん？　どうした？」

　見るとウィンドバードの翼に模様が光っている。

「これ契約か！」

「クア！」

　ウィンドバードは羽ばたいた。

「お前もくるのか！」

「クア、クア！！」

「おお！！　仲間が増えた！　よし！　お前はあおまると名付ける」

「クァ！！！」

　オレはウィンドバードのあおまるを仲間にした。

　そしてギルドへと戻る。

「また、増えてる！！」

　ギルドの受付の男、マクロは肩に乗るあおまるをみて驚いていった。

「倒さなかったけど、襲わないように契約したから依頼達成でいい？」

「え、ええ、まあ、契約して襲われるのを阻止したので達成と見なします。　では冒険者カードをお預かりします」

　そしてカードを返してくれる。

「このカードに入金しましたので、ご使用ください」

「これにお金はいってるの？」

「ええ、それでお店などで購入できますよ」

（電子マネーみたいだな。　魔法のアイテムか）

　オレは掲示板へと向かい、依頼を物色する。

「なにかいいものは......　正直モンスターを殺すのはあまり気がすすまないな」

「クァ！」

「ん？　どうしたあおまる」

　あおまるがひとつの依頼書をつつく。

「これは、かつて祖母が落とした白金のペンダントを探してください。　落とし物か、報酬は高いが見つかるか......　あっ！　まさかあおまるみたのか！」

「クァ」

　うなづいているようだ。

「よし！　これにしよう報酬10000だ！　ラッキー！！」

　オレたちは依頼を受け宿に泊まると次の日さっそくむかった。