ブラックバイトウィザード

曇天

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第三話　戦闘

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「でヒミコさん、ホントに歩いてるだけで見つかるんすか？」　　
　
　夜の町を歩きながら俺は聞いた。
　あの話のあと、
　ヒミコさんがオレに外に出るよういったからだ。

「ああ、いま近くにいる。
　僕の身体は微弱ながら僕と共鳴するからね。
　近くにあれば共鳴が強くなってわかるよ」　

「でも、身体にそんな貴重な情報があるなら、
　バラさないで一人が独占して持ってるんじゃないんすか？」

「ふむ、僕も最初はそう思った。
　殺さないと危険だから身体をバラバラにしたとね。
　でもどうもおかしい......
　反応がかなりわかれてるんだ」

「売ったとか......」

「......可能性はあるね。
　それこそ欲しい者はいくらでも出すだろう。
　ただ金目あてで僕を狙うとはどうも考えづらい......
　あまりにもリスクが高すぎるし、
　僕を殺せる者なら金などいくらでも稼げるからね......」

「そんな魔法って稼げんすか」

「まあ、大抵のことは叶うからね」

「そもそも、なんすか魔法って」

　オレは少し気になってたことを聞いた。

「前も言ったけど真理の鍵さ。
　この世界には物理を越えた事象がある。
　音や線、形、動きなどの特定の組み合わせを行うと、
　物理を越えた事象を起こすのが魔法だ。
　それらの鍵、法則を見つけ魔力を用いて使うのが魔法使い、
　真理の探究者さ」

「その組み合わせがヒミコさんの身体にあるすか？」

「そうだよ。
　それらを知れば人智を越えた力を用いることができる。
　生命の創造、時間や空間の操作、不老不死......
　知りたがるのも納得だろう」

「オレだったら、そんなのどーでもいーすけどね」

「君はこの世界の真理を全て、
　解き明かしたいとは思わないのかい？」

「きょーみないっすね。
　オレは少しのお金とえちぃなオネーサンがいれば満足っす」
　
「ふふふっ、面白いな君は」

「そーすか」

　そんな話をしていると、遠くの方、
　都会のオフィス街に不似合いな、
　ローブ姿の見るからに怪しい人物がいる。

「ま、まさかあれ、あんなはっきり怪しいやつなわけ......」

「いや、そうだ共鳴する。
　君には見えているが、
　普通の人間には見えないように、
　魔法をかけているから堂々と歩いているのさ」

　オレが近づくとこちらを察してか、
　裏路地の方へと足早に去った。

「逃がすなよタイガくん」

「あいよ」

　ローブの人物を追い裏路地を走る。
　目の前に見えた。
　長い箱を抱えている。

「キサマ何者だ！」　

　振り返り男はそう怒鳴った。

「あー、あんたが持ってるモノ返してほしいんだけど」

「返す......
　ふざけるな！
　これは私が全財産をはたいて買ったモノだ！」

「クエルラ・テンレ・グレンテレア！」

　そう言うと上空に巨大な炎の球体ができる。

「す、すごい！　今まで倍いや五倍はある！
　これほどの力か！　
　これなら真理へと近づける！」
　
　そういうと男は腕を振り下ろした。
　
「消し炭となれーーー！」

　オレンジ色の火球が頭上に落ち業火がオレを包む。

「ぎゃあああああ！！」

　オレは叫んだ。

「ふはははは！
　この力で私は真理へと至るのだーー！！」

「ケホケホ、ひどいな......
　いきなりびっくりするじゃないっすか」

　オレは炎から咳をしながら出ていく。

「なっ！　なんだ！？
　なぜ生きている！？」

　男は驚いてそう叫んだ。

「いや、知らないっすよ。
　でも熱くもなかったな。
　ビックリしただけ」
　
「う、嘘だ！
　鉄でも溶解させる温度たぞ！！
　その若さで防げるわけ......」

「まあ、知らんけど、その手に入れたもん返してくださいよ」

「いやだ！
　お前になど渡さん！
　これは私が真理へと至る......」

「別にオレはいいんすけど、
　この持ち主が返してほしいって言ってるんで」

　そういうと、オレは男に左手の甲を見せた。
　
「なんだその傷は......
　いや違う！　魔力がある......
　なんだと！？　開いて、目玉が！？」

　そう、それは昨日のヒミコさんと契約した時のことだった。

「でも魔法の力を与えるってどうくれるんですか？」

「簡単さ僕が君の身体に寄生するだけだ」

「い、寄生！？」

「この眼球だけでは魔力が足りないんだ。
　それに移動もできないからね。
　君の身体に寄生すれば、
　タイガ君も守れるというわけだ」

　そういってヒミコさんはオレの左手の甲に寄生した。

「君には悪いけど、僕の身体返してもらえるかな」

　ヒミコさんはローブの男にそういった。
　そしてその時ヒミコさんは魔力を感じないオレでもわかるほどの、
　禍々しい程のプレッシャーを放っていた。
　そうそれは逆らえば死ぬという絶対の圧力だった。
　男は震える手で抱えてた箱をオレに渡すと力無くうなだれた。

「よかった。
　ひとつ返ったよ」

　ヒミコさんは楽しげに話す。

（マジでやベーなこの人......)

　オレは今更ながらこのバイトを受けたことに後悔していた。

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