虹彩異色のネクロマンサー

第二十四話

「そんな、レスルの集落が襲われた......　ベルトも」

　フィオさんは驚いて言葉を失っている。　
　
（どうやら、レンブラント隊長は傷つけないように教えてなかったんだな）

　ぼくたちは家にいれてもらった。　家は質素でほとんど家財もない。　どうやら小さな畑を耕して野菜などで生活をしているようだった。　

「ベルトのことをしってるんですか」

「......あの集落からでる前は、遊んだこともあったわ」

　そう沈んだ声でフィオさんはいった。

「なにかしってるんですか？　襲ったもののことも聞かないなんて、襲ったもののことをこ存じなんですね」

「えっ？」

　シーナさんは声をあげる。

「............」

『どうやら、図星みたいね』

「あなた！？　まさか」

　フィオさんはしゃべったミーシャをみて驚いている。

「ええ、自我のあるディシーストです。　死にゆく体からぼくが魂を移してしまった......　お願いします！　　ぼくはミーシャをもとに戻したい！　なにかしってるなら教えてください！」

　ぼくは深く頭をさげた。

『......クルス』

「......ネクロマンシーは呪われた術」

　フィオさんはそうつぶやく。

「......呪われた術」

「人は己の欲を満たすため、ネクロマンシーをつくり使った。　その大罪で、大きな厄災を招いた昔のレスル族は、それを禁忌として封じたの」

「大罪......　厄災、神話の話ですか」

「......いいえ、実際にあった話だというわ」

『実際の話』

「だけど、レスル族は狂ってしまった、長い間、他の人たちから迫害され土地を追われたことで、その力で復讐を考えた」
　
「それって」

「そうレイスたちが秘術を使って他の人たちを滅ぼそうとした。　それに反対した私の両親は、封印した秘術を盗みだして集落を抜けたの」

『それでここに......　まさかフィオの両親を殺したのは！』

「そうレイスたちよ」

「そうか。　それで秘術は奪われたんですか？」

「ええ......」

『それで話が繋がった。　レイスはこの国を滅ぼそうと、その秘術を使おうとした』

「そうか。　秘術のことは教えていただけないですよね......」

　そうシーナさんがいうと、覚悟したようにフィオは口を開いた。

「人間や大型の動物からも星幽石を生成できる古代の術......」

「いいんですか！　話しても」

「あなたたちには話した方がいいと思うの」

　そういってミーシャをみる。

「私は死を覚悟した両親からその話を聞かされた。　もし奪われたら、信じられるものに話しなさいっていわれたの」

「でも、本当にそんなものがあったら」

　シーナさんは震えている。

『......きっと国は使う。　今は多くの家畜からつくっている。　それをより多くつくれるなら、どんな犠牲を払ってでも......』

「ええ、それで国にも伝えられなかった。　必ず犠牲がでるし、戦争になるから、でもあなたたちは話すわ。　誰かが止めないといけない。　それにその子を助けたいのは本当だと思うから」

　ミーシャをみてフィオさんは悲しそうにほほえむ。

「......ええ、できうるなら被害を減らしたい、話をしていただけますか」

　ぼくが聞くとフィオさんはうなづいた。

「私がしってるすべてを伝えるわ」

　そういうと両親から聞いたとされる話をしてくれた。

「かつてネクロマンサーを産み出した【救世主】《メシア》と呼ばれた術士がいた。　その人は死にゆく人間をよみがえらせることができた」

「そんな人がいたのか」

「そういえば文献にも救世主《メシア》信仰がありましたね。　確か真なる人と呼んでいた」

　シーナさんが思い出したような話した、
　
『真人教もそこからかな』

「ええ、そうかも。　そして死にゆくものをよみがえらせていくうち、人々はその救世主《メシア》が疎ましくなった。　誰もを生き返らせることは、人々の願いではなかったから」

「悪人も生き返るからかな」

「きっとそうね......　そして彼らは救世主《メシア》を殺した。　でもネクロマンシーは過ぎた力だった。　抑制できない力を手に入れた彼らはどうしたと思う？」

『他のものの支配か』

「ええ、ネクロマンサーたちは、その術を使えないものたちを奴隷として支配し始めた。　そしてもたざるものの反旗。　それがネクロマンサーが迫害された最初の理由。　そしておおきな罪を犯した私たちはその後悔から力を封じた」

「それがレスル族」

「そう、でも人間たちはまたネクロマンシーを復活させ、戦争を繰り返している」

「ベルトはレスル族の秘術で戦争をおこそうとしていた......　フィオさんの両親は秘術を盗んだ。　そしてそれを襲ったのは」

「多分レイス......　レスル族を襲ったのも彼だわ」

『自分達の部族をおそったっていうの！？』

「元々レイスはあんな人物ではなかった。　何者かに重症をおわされ突然人格がかわり、他の人間への攻撃を口にするようになった。　当時の族長、私の祖父が死んで、彼が族長になったの」　

　そう沈んだ顔でフィオさんがいう。

（人格がかわった......　まさか殺されてディシーストの器にされたのか）

「でも魂の大きい人間から星幽石を生成できるなら、ものすごい術もつかえますから、確かに国とも戦えるかも」

　シーナさんはそういう。

『それにたくさん集めれば、人をよみがえらせることもできるかもしれない。レスル族だって』

「ええ、でも人からつくった星幽石を手に入れたとしても、人の蘇生はそんな簡単ではないの」

『どういうこと？』

「生物は死ねば魂は記憶と共に四散する。　それは大きな動物や人間ほど大量にね。　だから、よみがえらせたものはその人本人ではないらしいの。　必ずしもいうことを聞いてくれるわけでもない」

「やはり、そうなのか......　自我をもつ別人」　

「ええ、死にゆくものの魂を移さないと、完全にはよみがえらせることはできないはず......」

（それならミーシャ本人が、ネコに移っていてもおかしくはないか）

　そう思いすこし安心し、気になることをきいた。

「フィオさんは白き聖者《ホワイトセイント》のことはしっていますか？」

「ええ、彼らはたびたび歴史に現れる。　そして人間たちに厄災を振り撒くというわ」

「やはり、それは何者なんですか？」

「ディシーストだけど　......人々は自らの罪といっていたそうね」

「そして彼らは人間に復讐するために、厄災をおこしてるってことですか？」

　シーナさんは首をかしげる。

「復讐かはわからないけれど、人々は彼らを恐れたというわ」

（やはり白き聖者《ホワイトセイント》はぼくたちの敵ってことだな）

　ぼくたちはフィオさんからひとしきり話をきいた。