イセカイトレーダー　～取引《トレード》で異世界に建国する～

曇天

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第三十三話

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　アーシェイカから預かった鍵を扉にさした。

「ちょうどぴったりだな」

　そして俺は扉にその鍵を回した。

　ーー荒れ狂う水よ、大河のごとく、全てをのみこめーー

「アクアウェーブ」

　後ろから放たれた鉄砲水が俺たちをのみこんだ。

「さあ、行きましょう......」

　そう言ったのはディルヒアだった。　その後ろから黒騎士たちが現れる。

「あいつ......　捕まってなかったのか」

「みたいね。　様子を見ましょう」

　俺たちはクリュエの魔法防御と俺の隠蔽の魔法で隠れていた。

「アーシェイカさんの予測したとおり、襲ってきましたね。　外にいた護衛の人は大丈夫でしょうか？」

　クリュエが心配そうにいった。

「まあ、魔力は感じるし死んでないな。　殺せば嫌でも中に聞こえる。　それだと奇襲できないから、睡眠か催眠魔法でも使ったんだろう」

「私たちは危険だから、ためらいなく高位の攻撃魔法か。　プロのやり方ね」

　鍵で扉が開けられる。

　ゴゴゴゴ......

　ディルヒアたちは扉の中へと入っていく。

　俺たちもついていくと、そこは神殿のようでいくつもの柱が中央を囲んでいる。　中央には祭壇がありその上に箱がおいてある。

「あったわ......」

　その箱をディルヒアがあける。

「なっ！？　中身がない！！！」

　そう声をあげると周囲を騎士たちに探させている。

「なんだ。　ないのかよ」

　俺は隠蔽の魔法をといた。

「あなたたちは！？　箱の中身を持っていったの！！　いや、違うわね......」

「ええ、私たちはここに入ってないわ」

「その中になにがあったんだ？」

「あなたたちには関係ないものよ。　そのまま消えなさい！！」

　そういうと呪文を唱える。　巨大な炎の波がこちらを襲う。

　ーー汝、根源の素、我が身にその恩恵で包み込めーー

「オールマジックシールド」

　クリュエがそう唱えると、半透明の膜が俺たちを包むと炎を完全に遮断した。

「バカな！！　あんな高位魔法をあんな子供が使えるなんて......　うっ！」

　アンナの弓がディルヒアの足を射ぬく。

　騎士たちがこちらへ迫ってくる。

「そこ危ないぞ」

「がっ！！」

　騎士たちが俺が隠蔽魔法で、見えなくして転がした蒼氷球を踏んで凍りつく。

「ぐっ、たった三人で......」

「普通の三人じゃないんだよ。　それであそこにはなにがあったんだ」

「言うか！！」

　ディルヒアは怒りの形相で拒否した。

「そうか、　いわないか！　ならばその衣服に隠蔽の魔法を......」

　ボコッ

「いた！！」

「やめなさいクズね」

　アンナに弓で殴られた。

「............」　
　
　クリュエが無言で俺から距離をとった。

「ちょっとした冗談だよ！　ほんと！　俺はクズだけど、そっちのクズじゃないの！」

　そう必死に弁明した。

「......まあ、こいつに聞いても仕方ないか」

「そうね。　箱になにもないもの」

「アーシェイカさんもなにかはしらないって言ってました」

「じゃあかえるか」

　俺たちはディルヒアたちを拘束してかえった。

「ふむ、なにもなかったか......」

　アーシェイカはそういって考えた。　ディルヒアたちはギルドが回収拘束したと言う。

「アーシェイカは鍵を持ってたなら、自分でなんで探さなかったんだ？」

「あの滝の裏は魔力の結界がはられていてね。　ギルドの魔法使いで、はずすのにこの十数年の年月がかかったんだよ。　それに私は狙われていたようだしね」

「そんな力を最初の魔人はもっていたのか」

「ああ、最初の魔人は恐ろしい力を持っていたといわれている」

「恐ろしい力？　魔力でモンスター操る力だな」

「いいや、違う。　恐ろしい力とは君と同じさ、ものを交換する力だ」

「取引《トレード》か！？」

「そうだ。　魔人はその力を使い、魔力を用いてさまざまなものをつくりだしたという」

「錬金術みたいですね」

　クリュエがそういうと、アーシェイカは深くうなづく。

「まさしく、元々錬金術師が疎まれてきたのも、それが理由らしい。　最もその最初の魔人が生まれたのも錬金術のせいだという話もある」

「なるほど、それなら錬金術がうとまれるわけね。　それでなんで魔人なんか作ったんですか？」

　アンナがアーシェイカに聞いた。

「ああ古代人は魔力やアイテムで生物を加工したという。　強化したり、凶暴化させたり、戦争、採掘、素材などに利用したそれがモンスターだ。　それは当然人間にも適用された。　奴隷や捕虜などだ」

「魔人はその一体なのか......」

「ひどい......」

　クリュエが顔をしかめる。

「実験体か、道具ってことね」

「それが支配する側に回ったということだ」

　アンナに言われて、そうアーシェイカは目を伏せた。

「因果はめぐるな」

「そうだな......　人が存在する以上、常に果てのない欲との戦いだ。　まあ、これで奴らも少しは静かになるだろう。　君たちには感謝する」

　そうアーシェイカは頭を下げた。

　その功績をもって、俺とアンナはAクラス、クリュエはBクラスへと昇格した。　

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