【完結】私は猫である──悪役令嬢の飼い猫に転生しました──

15：リズとエリザベスと茜

『私』が目覚めると、いつもと違う部屋だった。
　サロンでもシャーロットの部屋でも、まして執務室でも無い。
「え？どこよ、ここ」
　声を出して驚いた。
　いつもの「にゃ～ん」と言う可愛い声では無い。

　起き上がると、視界に入ったのは長い艶やかな黒髪。
　豊かな胸に、華奢な腕。
「人間になってる！」
　驚いて手を持ち上げて確認しようとすると、右手は誰かにしっかりと握られていた。
　視線を向けると、ベッド脇のスツールに座り、布団に突っ伏して寝ている白い頭。

「これは第二王子……ダニーよね」
　薄闇の中でも、輝く白金の髪。
　そして『私』は思い出した。
　猫の姿の時にダニエルにくちづけられた事。
　それとほぼ同時に、エリザベスの記憶が甦よみがえった事。

「だけど残念ながら、中身はまだ前世の日本人、茜のままなのよね」
　『私』の記憶もより鮮明になり、前世の『茜』と言う名前も思い出した。
「ごめんね、完全なエリザベスじゃなくて」
　茜はそこにある白い頭を、よしよしとでもいうように、優しく撫でた。



「……と、言うわけで、私はエリザベスの記憶を持った茜と言う人間です」
　茜は早朝かと思っていたが、実はまだ同日の夕方だった。
　魔術師長とセザールも屋敷居ると知り、仕事から帰って来ていたウェントワース侯爵も含めて、主要メンバーを部屋に呼んでもらった茜は、正直に今の自分の事を話した。
　因みに洋服はシャーロットの物を借りている。

「イライザとしての記憶は有るのだな？」
　ダニエルの問いに、茜は頷く。
「ですがドラマ……えっと、舞台を見たかのように他人事なので、本当に記憶だけなんです」
　申し訳なさそうに言う茜を見て、ダニエルは複雑な表情をする。
　見た目は間違い無くエリザベスなのに、口調が全くの別人だった。

「今の状態のエリザベス様の事は、まだ秘密にした方が良いでしょう」
　魔術師長が静かに提案する。
「必要なら、姿変えの魔導具を用意します」
　そう付け足したのは、セザールだった。
　王家保有の国宝に、姿変えのネックレスがある。それは動物に姿は変わるが言葉は話せる優すぐれ物だった。


「あ！子供の頃に悪戯して怒られたアレですね！ダニーが虎になって、セザール様が犬になって、私が猫になったネックレス！」
　姿変えのネックレスの事は王族や、国の重鎮ならば知っている。
　子供達が悪戯して叱られた事も。
　しかし王子二人とエリザベスが何に変化へんげしたのかは、三人だけしか知らないはずだった。
　茜の中には、確かにエリザベスが居る。

「今のままでは学園に通うのも不安ですし、リズとして置いていただけないでしょうか？」
　茜があざとく、上目遣いでオネダリをする。
　この辺は前世の２５歳社会人が出ていた。もっとも、当時は同僚に仕事の手伝いをお願いする程度だったが。

「私からもお願いする」
　ダニエルが茜の横で、ウェントワース侯爵に頭を下げた。


「殿下！お止やめ下さい！！」
　ウェントワース侯爵が悲鳴のような声を上げる。
　この場には殿下は二人居るのだが、そこを気にする余裕も無い。

　駄目押しとばかりにセザールも頭を下げようとしたのを、シャーロットに気付かれ「第三王子殿下？」と声を掛けられて姿勢を直した。