【完結】愛してなどおりませんが

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17a：謝恩パーティー

　


　フーリーとミアが会場に入ると、他の卒業生達の視線が集まる。
　未来の王妃よ！挨拶に来なさい！
　ミアはそんな風に思ったが、誰も側には寄って来なかった。

　学校の講堂で謝恩パーティーは開かれる。
　卒業生が保護者に感謝をする場なので、卒業生達は各々おのおの勝手に会場に入る。
　大抵の卒業生は、両親と共に来場していた。
　それは王族であっても変わらないはずなのだが、二人はそれすら知らなかった。

　予想と違う周りの反応に、ミアだけでなくフーリーも不機嫌になっていると、会場がワッと湧いた。

　何事かと入り口を見ると、アメリアがアルフィーと会場に入って来たのだった。
　その後ろには国王と王妃と側妃、そしてアンダーソン公爵夫妻とパーソン伯爵が居た。

　国王はフーリーに気付くと「何だ、来ていたのか」と呟いた。



　恙無つつがなくパーティーは進んだ。
　家族との交流や恩師への挨拶なども終わり、場が落ち着いてきた頃。
　王族とアンダーソン公爵家が舞台上に上がった。

　驚いたのは、舞台下でそれを見上げたフーリーとミアだ。
　二人は舞台へ行こうとしたが、フーリーは王宮の護衛に、ミアはロバーツ・パーソン伯爵に止められた。

「おにい様、離してよ！」
　ロバーツの腕を振り払おうとしたミアは、突然ロバーツに頬を張られた。
「子爵が不敬な」
　いきなりの暴力に、ミアは泣き叫ぶ。
「子爵って何よ！私は公爵令嬢で、あなたは兄でしょ！？」
　ロバーツはミアの手を離し、溜め息を吐ついた。

「アンダーソン子爵、貴女は昨日までは未成年で公爵家の庇護下にありました。今日からは成人で、アンダーソン子爵です。女性でも爵位が継げる国で良かったですね。隣国なら貴女は平民だ」
　ロバーツの説明に驚いたのはミアだけでは無い。
　フーリーも同じように呆けていた。