【完結】身代わり令嬢の華麗なる復讐

22：愚者の愚行

「身代わりのお飾りのくせに、いい気になってんじゃないわよ！」
　カーラが叫ぶと同時に、イレーニアが登校して来た。
「フェデリーカ、おはよう」
　カーラの存在を無視して、イレーニアはフェデリーカへ朝の挨拶をする。

　イレーニアと一緒に来たジェネジオが、カーラの前へと進み出た。
「その言葉、そっくりそのままお返しするよ」
　自然とフェデリーカを庇う形になる。

「君の行動は目に余ると、父が学園に言ってくれたんだけど、どうなるか楽しみだね」
　ジェネジオが言うが、カーラは鼻で笑う。
「だから何？私には侯爵家が付いてるのよ。子爵家だからって馬鹿にしないで」
　皆の目が点になった。
　カーラの中では、侯爵家は無敵のようである。


「まさか、この年で貴族の階級も知らないのか？」
「カルカテルラ子爵令嬢の中では、ベッラノーヴァ侯爵家が王族並に偉いらしい」
「ベッラノーヴァ侯爵家って、最近あれでしょ？借金までし始めたって……」
「まぁあの嫡男を見ていれば、どんな家か予想出来るよな」

　皆でカーラの言葉に反応して、それぞれが好き勝手に話し始めた。
　カーラ本人の事であったり、スティーグのベッラノーヴァ侯爵家の事だったりと、話題は事欠かない。
　さすがのカーラも、皆が誰の味方か気が付いた。


　侮辱された事に顔を真っ赤に染めているカーラをチラリと見て、ジェネジオが真面目な顔になる。
「何かされたら困るから、決して一人になってはいけないよ」
　フェデリーカの手を取り、真剣に注意する。

「食堂へは、私かオズヴァルドが来るまで行かない方が良い」
　ジェネジオがイレーニアへ顔を向ける。
「レーニも、解ったね？」
　反論を許さない口調でジェネジオが言うのに、フェデリーカもイレーニアも頷いた。



　昼休み。ジェネジオに言われた通り、フェデリーカ達は教室で男性陣を待っていた。
「お待たせ。オズヴァルドに途中で会ったから、席取りをお願いしたよ」
　教室に迎えに来たジェネジオは、大人しく待っていた三人に笑顔を向ける。
「さぁ、行こうか」
　食堂へ向かって歩き出した。

　チッ。
　途中で舌打ちが聞こえ思わず顔を向けると、空き教室の扉の陰からこちらを睨んでいるスティーグと目が合った。
「はぁ！？」
　フェデリーカが急に低い声を出したので、何事かと他の三人も視線を向ける。
「！アイツ……！！」
　ジェネジオが気付いた事に気が付くと、スティーグは慌てて逃げて行った。


「はぁ！？」
　食堂でフェデリーカ達四人と合流したオズヴァルドは、フェデリーカと同じように低い声を出した。
　顔は似ていないのに、やはり兄妹なのだと妙に皆を納得させた。

「おそらくだが、婚約を戻そうとしているのだと思う」
　食事が終わり、一息ついたところでジェネジオが先程のスティーグの行動を予測する。
「そうよね。このままではベッラノーヴァ侯爵家は没落の一途を辿るもの」
　イレーニアもジェネジオに同意する。

　フェデリーカとオズヴァルドは顔を見合わせる。
　ロザリアはそのような様子の四人を見て、首を傾げていた。