世界は地球の手のひらで踊る

永遠の約束

２

「やだ、ユウトがいい……ユウト以外は絶対に嫌だよ……！」

　荒い呼吸で懸命に吐き出す言葉が涙声になる。

「なのに、オレが逃げ続けてたからこんな……もう後悔したくないのに……ごめん……ごめんなさい、ユウト……」

　そんなアキラを、ユウトは自分の心音が聞こえる胸元へと引き寄せた。
　そのまま強く抱き締めると、はっきりとアキラに聞こえるよう耳元で囁く。

「大丈夫、お前は何も悪くない。だから謝らなくていいんだよ」

　肌を通してユウトの鼓動がアキラに伝わる。
　アキラは目を閉じて、その音に聞き入った。

（ああ、ユウトだ……オレの大好きなこの鼓動は……）

　気持ちが落ち着いていくのが分かる。
　呼吸が楽になり、震えも徐々に治まっていく。

　アキラが落ち着いたのを見計らって、ユウトはまたアキラに囁いた。

「アキラ、本当に辛かったら無理しなくていいよ。今日はもう――」

「そ、それはダメ……！　今逃げたらまた後悔する。ユウトとなら大丈夫、大丈夫だから……！」

　そう言ってアキラは慌ててユウトにしがみついた。

「もう嫌だよ……これ以上後悔はしたくない……本当に」

　自分に対するアキラの決意が心の底から嬉しい。
　そんなアキラが、ユウトは愛しくて仕方が無かった。

　震えるアキラの頭にそっと触れる。
　そのさらさらとした長い髪の上で、ユウトは優しく自分の指を滑らせた。
　
「そうか……分かった。なら、今日こそ俺がそのアザを消す。その為に俺はお前に傷を付けるよ。たった一度しか付けられない、一生消えない傷だ」

「傷……？　え、い、痛いの？」

　アキラにその意味は分からない。
　その言葉に対して、ただ率直に怯えた。

「最初は多分、少し痛いと思うけど……だからどうしても、他の誰にも先を越されたくなかった」

「いいよ、ユウトなら我慢する。だからお願い、嫌なこと全部忘れさせて……オレの頭の中、ユウトでいっぱいにしてよ」

　そう懇願するアキラの唇を、ユウトは自分の唇で塞ぐ。

「もう絶対誰にも渡さない。好きだアキラ……ずっと俺だけのものでいて」

　アキラの方はもう言葉にならない。
　ただ拒むこと無くその身をユウトへと委ねた。