世界は地球の手のひらで踊る

暴露

４

「交渉はこれで成立したでしょ？　だからアキラちゃん、そのボールもう捨てちゃってよお」

「それはいや！　だってきっとこのボールが、オレたちとキャシーさんを引き合わせてくれたに違いないんだもん。オレの宝物なんだから、絶対に捨てないよ」

　そう言って大事そうにボールを抱き締めるアキラに、キャシーは唖然とする。

「アキラちゃん……それって何か、嬉しいような悲しいような……ふ、複雑すぎる」

　ただ天然なだけなのに、ここでのアキラは本当に最強で無敵だった。

「そもそも、キャシーさんはどうして自分の名前をそんなに恥ずかしがるの？」

「だって……どうみても『男』って名前じゃない？　アキラちゃんみたいにどっちでも使えるような名前なら良かったのに」

「でも、親が一生懸命考えて付けてくれた名前でしょ？　火野さんたちだって、キャシーさんの本名を知った所で元が男だってことはすでに分かってるんだから、今更何が変わる訳でもないと思うけどな」

　その言葉を聞くと、キャシーは呆気にとられた顔になった。

　アキラがもの凄く正当なことを言っている……

　そしてユウトは、驚くと共にマズイと思った。
　せっかくキャシーの弱みを掴んだと思ったのに、アキラに説き伏せられてしまっては、先程の交渉は意味を成さなくなってしまう。
　と言うことは、自分はまたキャシーのおもちゃに逆戻りとなる。

「そ、そうね……そうよね。もう男だったってことは分かってるんだし、今更男の本名を晒すくらいどうってことないわよね。私ったら何を必死に隠そうとしてたのかしら。ありがとうアキラちゃん！」

　そう言うと、キャシーは踵を返して五つ子の元へと走って行ってしまった。
　そして部屋には、満足そうに微笑むアキラと、打ちひしがれたユウトが取り残された。

「あれ、ユウトどうしたの？」

「いや、何か……もうどうでもいいや」

　アキラといる限り自分はそういう運命なのだと、ユウトはもう諦めることにした。 


　◇◆◇


　そんなみんなの協力もあり、その後はアキラの怪我も徐々に回復していったが……

　それでも心の傷は、度々アキラのことを容赦なく襲う。
　心身の苦痛からは、なかなか逃れられそうに無かった。

　せめて性転換の負担だけでも早く何とかしてやりたい……かと言って無理はさせられない。
　全てはアキラの状況次第の為、タイミングも難しいと言えば難しい。

　ユウトはカレンダーの、とある日にちに目を落とす。
　多少の無理をしてでもこの日に必ずアキラを連れ出そうと、ユウトはそう決めていた。

　果たしてアキラは気付くだろうか。

　その日は二人にとっての特別な日だった。