世界は地球の手のひらで踊る

変化

５

　◇◆◇


　薬が効いたのか、少し経つとアキラの表情は穏やかになり、顔色も良くなり始めた。
　紫色だった唇にも赤みが差して来ている。

　そんな中、ユウトはアキラの顔を見ることができずにいた。
　見てはいけない気がした。

（だめだ、やっぱりやめとけば良かった……）

　どうしてだか分からない。
　今まではこんなこと、一度だって無かったのに。

（何で、よりにもよってアキラ相手にこんな）

　でも……もう一度触れたい、あの唇に。

　いてもたってもいられない、どうしようもない衝動に駆られる。
　しばらくの間、一人悶々と葛藤を続けていたが－－

（……っ、ごめんアキラ！　一回……もう一回だけ！）

　割とあっさり理性が負けた。

　アキラを覗き込むようにして、ユウトは静かに顔を近付けていく。
　最後まで躊躇しながら、そっと軽く唇を重ねてみた。

　さっきは冷たかった唇からぬくもりが伝わってくる。
　何とも言えない心地よさが、ユウトの理性を占拠していった。

（やっぱりだめだ……なんだろう、この甘くてとろけそうな感触は――）

　一度だけと言いながら、疑問を確かめるように二度、三度と口づけを交わす。

（何やってんだ、俺は。早くやめないとアキラが――）

　頭では分かっている。
　けれど、自分にそう言い聞かせるもどうにも止められない。

　その内に、ぴくり、アキラが小さく反応を見せた。

「……！」

「ん……？　んー、ユウトぉ……？」

　目の前にある魅惑の唇からぼんやりと言葉が発せられ、ユウトの熱はさあっと急降下した。

「い、いや、これはそのっ！　どど、どうもすみませんっ！！」

　思い切り動揺した挙げ句の、思わず土下座。

　先程の比では無いくらいのものすごい勢いで、ユウトはアキラから飛び退いていた。
　心臓をバクバクとさせながら、しどろもどろの言い訳をしようとしたが――

　すうすうと、アキラから静かな寝息が聞こえてくる。

（え、寝てる？）

　もう一度そろそろと近付いて、ユウトはアキラを観察した。
　どうやら先程のは寝言を言っただけのようだ。

「マジかよ……」

　よろりと腰が抜けたように尻もちをつき、そしてぽつりと呟いた。

「この先大丈夫なのか……俺……？」