斎藤先輩はSらしい

とうとう三月が来て・・・

８０話 いつもと違う景色

　卒業式のあと、私は一人図書室に向かった。
　式のあと、そこで会いたいと先輩に前もって言われてたのだ。

　こんな日だから図書室には他に誰もいない。クラスメートにでも捕まっているのか、先輩もまだ来ていなかった。

　誰もいない図書室で、私はなんとなく先輩がいつも座っていたあの席に座ってみる。
　そこから見るいつもと違う景色に、心がざわざわと波立った。

　先輩がいつも勉強していた机に突っ伏してみる。
　もう先輩がここに座る姿を見ることも出来ないんだ。
　そう思うとまた涙が滲んできた。

　こんなこと言ってるのけど、先輩とは昨日も普通に会ってる。
　勉強前にホワイトデーのお返しも貰ってしまった。可愛らしいショートブレッドの大缶で、すでに幾つか減っている。
　普通のクッキーより重量があって、食べると口の中で溶けるバターと砂糖の甘味が幸せにしてくれる逸品だ。

　私の生徒手帳に書かれていた予定はこれで全部──「卒業式でサヨウナラ」の最後の一行をのぞいては。

「これで、終わってしまうのかな」

　結局今日まで私と先輩は、今日の予定については触れないできた。
　なんとなく、今更触れるのもおかしい気がして、気恥ずかしくて。

　……違う。
　また私は逃げちゃったのかもしれない。それで終わりって言われるのが怖くて。

「そんなに名残惜しそうに机に抱きつくことないでしょ」

　突然、先輩の声がクツクツ笑いとともに頭上から降ってきた。
　慌てて顔を上げると、卒業生の小さなブーケを胸元に刺した先輩が私のすぐ隣に立ってた。
　私が気づかないうちに図書室に入ってきてたみたい。

　そのまま私の頭をポンポンと叩いて、先輩が椅子を引いて私と向きあうように座った。

「目が腫れ上がってるよ。そんなに泣くようなスピーチはしてないとおもうんだけど」

　そう言って、ちょっと困った顔でハンカチを手渡してくれる。

　目が晴れ上がってるのは知ってた。
　ここに来る前に顔は洗ったけど、腫れは簡単には引いてくれない。こんなに腫れるって知ってたらここまで泣かなかったのに。
　渡されたハンカチは水で濡らされてて、目に当てると冷っとして気持ちいい。

「ありがとうございます」

　お陰で少しだけ気持ちも落ち着いて、やっとまともに顔を上げた私をみて、先輩が真面目な顔になって話しを始めた。