ポメラニアン魔王

三 タケルの話

25

「くそう、貴様のせいで魔王様の不興を買ったではないか！」
「すみません」

シワシワの人参ドラコは、木の棒みたいな物を杖がわりにしつつ戻って来た。地面に生えている時には見えなかったけど、短い足がある。足が短すぎて歩くのにけっこう時間がかかるタイプだな。あれでどうやって勇者の春樹さんたちと戦ってたんだろう。

ポメは後ろ足であごの下を掻きながら、ドラコを冷ややかに眺めているだけなので、仕方なくつまんでポメの前まで運んであげた。

「魔王様、申し訳ありません。まさか魔王様のしもべだったとは気づかずに、呪いの声を浴びせてしまいました」

「タケルには手を出すな。私に魔力を供給しているのだ」

あの気持ち悪い声、呪いの声という割には別にどこもなんともなってないな。もう一度聞きたくはないけど。

「ところでドラコ、今は勇者に追われているのだ。貴様の住処を少しの間借りるぞ」

「おおっ、魔王様にお越しいただけるとは、ありがたきしあわせ！」

人参の家か。
もう深く考えるのはやめておこう。

＊＊＊

人参の家は思ったより快適だった。
大木のうろを改装した住居で木造住宅と同じ木の匂いがする。
子供の頃に憧れた秘密基地に似ていて、サルノコシカケみたいなキノコの階段を登る時には感動した。俺が登っても壊れないほど頑丈なキノコだから別の種類なのかもしれないけど。メルヘンの世界かわいいな。住んでいるのが人相の悪いシワシワの人参だということを考えなければ。

「魔王様、こちらなら人間どもに見つかることはございません」

ドラコさんは人参とは思えないほど人間らしい生活を送っているらしい。
大木の内部の空洞は、人間が四、五人歩き回っても平気なほど広く、色とりどりの蝋燭の炎が内部を照らしている。動物の毛皮で作られた人間サイズのソファーや大きな木のテーブルが設置されていた。
どうしてなのか考えてようやく理解する。ポメが人間サイズになった時にぴったりの大きさだ。

ポメはちょこんとソファーに寝そべると
「ドラコ、何か食事を用意しろ。五人分だ」
と命令した。
さすが魔王様だ。命令し慣れてる感じがする。

「五人と申されますと……？」
「ゼブとトリスがそのうち人間どもを振り切ってこちらに来るはずだ」
「では四天王のうちら三名が揃うのですね……！決戦の予感がしますな！」

ゼブとトリス。
多分虫のゼブと鳥さんだよな。

おそらく、だけど。
ポメと四天王が揃っても、春樹さん勇者達に勝てそうな気がしないんだけど。