ちびドラゴンは王子様に恋をする

三人の王子

5 何これ。何なんだろう。

　ヒースに連れられて自分の部屋に戻って来た。付き人やめろって言われたらどうしよう。怖くてヒースの顔が見られない。黙ってめそめそしている俺をベッドに座らせると、ヒースもその隣に座った。

「何があった。この怪我、エリオットにやられたのか？」

　抱えていたぼろぼろの上着と封の破られた手紙を差し出す。

「ごめんなさい。手紙、出せなかった。エリオットに会って、せっかく買ってもらった服も破られて、手紙も読まれた」

　付き人になってから失敗ばかりだ。かじったお菓子を出すし、お風呂では倒れて運んでもらうし、買ってもらったばかりの服を破られ、手紙は出せなかった上にエリオットに読まれるし、朝も昼もご飯の準備も出来なかった。よくやったなって褒めてもらいたかったのに。俺だったらこんな役立たずいらないって思うかも。

「うっうっ、これから頑張るから、付き人やめろって言わないで」

　ヒースの指が俺の涙をぬぐう。怒ってないのかな。顔を上げると心配そうなヒースが至近距離で俺を見ていた。

「カル、頬に切り傷がある」
「そう？　もう痛くない……よ」
「手にも包帯が」
「洗濯場のおばちゃん達が、薬くれて」

　ヒースの顔が近いところにありすぎて、緊張して胸がドキドキし始めた。じっと見られてるけど竜ってバレた？　泣いていたことも忘れてヒースの紺色の瞳を覗き込む。初めて見た時も夜明け前の空みたいで吸い込まれそうって思ったんだ。ヒースの瞳には、赤茶色の髪をした人間の姿の俺がうつってる。

「ヒース……？」

　ヒースは目を伏せて何か囁くような言葉を口にした。これは回復呪文だ。そして、それから俺の頭を引き寄せる。

　一瞬何が起こったのか分からなかった。息を吐くのを忘れて固まる。ヒースが、俺の頬、それも口の端を掠めるような位置に唇を落とした。何これ。何なんだろう、これ。もしかして噂に聞くキスってやつか？　でも唇じゃない。すごく唇に近いけど。
　変身を覚えたての頃、夜のお店でお姉さんにチュッとされたことがあったけど、あれと同じものだとはとても思えない。あの時のキスよりずっと甘くて熱くて胸が苦しい。

　身体が熱で沸騰しそうになって全身にぎゅっと力を込めた。このままだと変身が解けそうだ。卵の時からかけてもらっていた極上の回復魔法に包まれてるのに、心臓がいつもの倍以上の鼓動を打ってる。

　ぎりぎり変身をたもっていたらヒースが顔を離した。助かった。いや、もっとキスして欲しいけど、これ以上何かされたら人の姿を保っていられる自信がない。魔力を暴走させてベッドの一つくらい燃やしてしまうかもしれないし。

「ほら、傷はもう痛くないだろ」
「……」
「お前、俺と同じ十五歳で、お前の村ならもう一人前なんだろ？　子供みたいに泣くな」
「うん」

　急に泣いていたことが恥ずかしくなる。仕事に失敗して泣くなんて一人前の行動じゃない。頬にキスされただけで真っ赤になるのも一人前の行動じゃない気がするけど。でもよく見ると、ヒースの顔も心なしか赤かった。もしかしてヒースも俺と同じくらい照れてるのかな。

「エリオットに攻撃されてかすり傷ですんだのは幸運だったな。逃げたのか？」
「油断してた時に投げ飛ばした」
「投げ飛ばした？」
「俺、力強いんだ」
「そうか。よくやった」

　頭撫でられた。ヒースに褒められたぞ。すごく嬉しい。

「で、でもね、手紙読まれたよ。大丈夫？」
「問題ない。エリオットに読まれて困るような事は書いてないからな」

　ヒースは何かを少し考えているみたいだった。

「それにしても、手紙はいつも気に留めていなかったのに、今回はどうして読んだんだろうな。それとも昨日の仕返しにお前を狙ったのか」

　それは、俺が魔法を使ってると知られたからだけど、ヒースには言いづらいな。

「ケネスの知り合いかって聞かれた」

　ヒースはため息を吐いた。

「なるほど。エリオットがそんな事を」
「ケネスって誰なの？」
「ケネスは俺とエリオットの腹違いの兄で、この国の王太子だ」