鬼憑きの姫なのに総モテなんて！

第七章 鬼憑きの姫なのに、鬼退治なんてっ！

21.ほのおのあとで

　鷹峯の院の御所は、平穏を取り戻しつつあった。

　幻の炎は消え―――とは言っても、幻の炎で焼かれてしまった人たちは、手当が必要なんだろうけど、とにかく、鉉珱げんようは去った。

　そうなるとあと、残る問題は……。

「鬼の君……っ！　呪いは、解けたんですか？」

　私は、とっさに鬼の君の袖に縋り付いていた。鉉珱げんようが死んだのに、呪いが解けなかったら、どうしようもない。

「おそらくは、解けたでしょう……詳しいことは、陰陽頭に聞けば解るけれどね」

「よかったあ」

　思わず、脚から力が抜けて、へなへなと……私は地面に座り込んで……しまわなかった。

　ひょいっと、鬼の君が私を軽々持ち上げたのだ。私は、なんというか、物語の姫君よろしく鬼の君に抱き抱えられ……鬼の君のお顔は間近に見えるし、とにかく、恥ずかしくてたまらない。

「ちょ、ちょっ、ちょっと！　鬼の君っ！　まだ、『呪い開け』のお体なんですから……」

　そんな言葉があるのかどうかは、ともかくとしても！

　今は、大事をとってお休みになったほうが良いと思うんだけど、なあ。

　私も、それなりに重いんだろうし。

「呪いなら、あなたを抱きしめていれば、すぐにでも吹き飛ぶよ」

　鬼の君が、私の額に口づけを落とす。

「ちょっとおーっ！　鬼の君っ！」

　また、軽～くセクハラするんだから！

「とりあえず、父上も元気そうだし。私たちは、宮中へ戻るよ？　後の事は、源家と二条関白家がなんとかするだろう。……私は、ちょっと、実敦さねあつ親王が心配なんだよ」

　そうだよね。

　実敦親王ったら、鬼の君を庇って、あの鉉珱げんように刺されたんだもん。

「一応、典薬てんやくの和気わけいと丹波たんばを遣わしたけど……上手く一命くらいとりとめて貰わないと、こっちの寝覚めが悪くてね」

　典薬というのは、お医者様のことね。

　宮中には、『典薬寮』というのがあって、ここに、宮中の医者があつめられている。薬だけではなくて鍼灸とか、呪禁じゅごん師なんかも、ここに所属しているから（ついでに、乳牛もいたらしい。今は、醍醐だいごとかは食べないけど、大昔は食べたのだ）、なんとかなってくれると良いけれど。

「さ、嵯峨野の太閤の牛車を借りていこうか」

　勝手なことをして良いのかなあとは思いつつ、鬼の君が言い出したら、多分、誰も止める人は居ないんだろうと諦めて、私は、一緒に牛車に乗り込んだのだった。




　嵯峨野の太閤の牛車は、二人で乗るには広々していて、鬼の君はここぞとばかりにセクハラするもんだから、気を利かせた（！）牛飼い童が、うんと遠回りして宮中に戻ったらしく。

　戻った時には、実敦親王の容態は、峠を越していた。

　報告した典薬の和気氏（御年八十歳）は、憔悴してはいたけれど、やりきった顔をして、そのまま、パタンと気を失うように眠りに落ちてしまった。


　かくて、事件は終息したのだ。