宝石店の魔法使い～吸血鬼と赤い石～

第十四章 宝石店の魔法使い

（四）

　レオはまた、表情をひきしめる。

「結局、父さんに全部話したよ。ルーク兄さんがしようとしていたことも、悩んでいたことも。ルーク兄さんが、けじめをつけたいって言ったから」

　吸血鬼の貴族の掟。兄弟なのに、平等でいられないことの不満。ルークさんはそれに耐えきれなくなって、レオを襲おうとした……。

　そっか。全部話したんだ。

「やっぱり、お咎めなしってわけにはいかなかった。ルーク兄さんはいま、部屋に閉じ込められてる。見張りもたくさんついて」
「……レオは、ルークさんのために、ひとりで逃げていたのに。無駄になっちゃったんだね」

　悲しくなったわたしに、レオもうなずく。だけど、「でもな！」と声をあげた。その声は、意外にも明るかった。

「父さんと、ちゃんと話せたんだ。父さんもさ、ほんとは、あんな掟おかしいって思ってたんだって」
「え、そうなの？」
「ああ。だから、ルーク兄さんばかりが悪いわけじゃないって、そう言ってた」

　レオは目を細めた。

「これからは、ただの兄と弟として過ごそうって、父さんが言ったんだ。だからきっと、もう大丈夫。ルーク兄さんも、しばらくしたら自由になれるよ。外に出たら、ルリとミナセに謝りに行きたいって言ってた」
「そっか、そうなんだ……！」

　ほっとした。ルークさんは優しいから。もう、あんなふうに苦しんでほしくないって、わたしは思ってたんだ。レオだって、それを望んでいたんだし。

「よかったね、レオ」
「ああ」

　黙って話を聞いていたミナセも、深くうなずく。

「掟は守らなきゃいけない。だけど、その掟が間違っているなら、従う必要はないからね」

　わっ、とわたしは目を白黒させる。

「ミナセの口から、掟を破っていい、なんて言葉が聞けるなんて！　レア！」
「間違っている掟なら、ね」

　ミナセが釘を刺してから、肩をすくめる。

「そういうわけだから、レオ。もうブラッド・ムーンの夜に、ひとの街に出るのはいけないよ。今回みたいなのは、もうごめんだな」
「わかってるよ。つーか、今回が特殊だっただけだし！」

　ミナセのお小言に、レオは口をとがらせる。

「部屋にいるのはつまらないけど、ルリやミナセ、ほかのひとたちも、襲いたくなんてない。これからは、赤輝石もって、部屋でおとなしくするって」

　それから、はっとして、ポケットからなにかを取り出した。

「赤輝石といえば！　ルリ、これ」
「なに？」

　首をかしげて差し出したわたしの手に、レオは石をのせた。ごつごつとした、赤色の石だ。まだアクセサリーにもなっていないし、磨かれてもいない。採れたての石。

「赤輝石の原石だ」
「え、これが？」
「そう。おれの赤輝石、ルーク兄さんが壊したから、新しくつくらないといけないんだ。そ、こ、で！」

　レオは言葉を区切る。わたしたちの注目を集めて、にっと笑った。

「ルリに、アクセサリーつくってもらおうと思ってさ。正式な仕事の依頼だ。代金も出すぞ」