揺れる想い

蚕の恋～そして恋人に～

それから須藤さんが中心になって、6人で遊びに行く事が増えた。
マラソン仲間だったことから、連絡係は何故か私。石橋君や田川君達が、須藤さん達に連絡先を教えたがらなかったからだ。
そして4月が終わる頃
｢ねぇ、何で俺の隣が石塚なの？｣
小野君に呟かれた。
｢あ！私、迷惑だった？｣
そう訊くと、小野君は呆れた顔して
｢石塚って、健太が好きなんだよね？｣
と言われて赤面してしまう。
｢だったらおかしいでしょう？｣
そう言われて首を傾げると
｢え？石塚さん、健太を振ったんだよね？｣
って聞かれて
｢え？何の話？｣
になった。
すると小野君は頭を抱えて
｢マジか！｣
と叫んだ。
｢ねぇ、あのバカが『俺、今フリーだから付き合わない？』の軽～い感じで聞かなかった？｣
そう言われて
｢あ、それは言われた。良く分かったね！！｣
拍手して言うと、小野君が深くて長い溜め息を吐いて
｢それ、マジなヤツだから｣
って言い出した。
｢え？｣
驚く私に
｢あいつ、告白した事無いんだよ｣
小野君はそう言うと
｢だから、本命にどう言えば分からないんだろうな……。聡もあぁだから、基本協力しないだろう？俺からしたら、二人を見ていてもどかしくてさ……｣
と、頭をぐしゃぐしゃとかきむしる。
｢でも、石橋君が私なんか……｣
｢あのさ！｣
否定しようとした言葉を、小野君の声が打ち消す。
｢あいつ、バカでアホですんげぇ最低なんだよ｣
友達とは思えない発言に唖然としていると
｢でも、たった一人にだけは優しいんだよ｣
と続いた。
｢それって、何でだと思う？｣
そう言われて言葉を失う。
｢俺が知る限り、あいつが褒める女の子はずっと一人だけだった｣
小野君の言葉に視界が滲む。
｢字が綺麗で、本が好きで、可愛い顔をしているのにいつも俯いてて勿体無いって……。俺が知る限り、それに該当する女子って石塚しかいないんだわ｣
泣き出した私に
｢石塚。健太が好きなら、逃げないで向き合ってあげて｣
そう言われて、涙が止まらなかった。
すると
｢小野！お前、何、繭花ちゃんを泣かせてるんだよ！｣
と、石橋君が飛んで来た。
小野君の胸ぐらを掴んだ石橋君の腕を掴み
｢違うの！｣
必死に叫んだ。
｢違うの……｣
泣いている私に、石橋君がそっとハンカチを差し出す。
パンツのポケットに無造作に入っていたのか、少しクシャクシャなハンカチに思わず笑ってしまう。
そして、私は石橋君を真っ直ぐに見つめて、ずっと飲み込んでいた言葉を吐き出す。
｢石橋君。実は私も今、フリーなの。付き合ってみない？｣
あの日の言葉を石橋君に呟いた。
石橋君は驚いたように目を見開き、それからゆっくりとクシャクシャな笑顔を浮かべて
｢喜んで！｣
と、私を抱き締めた。