恋にするには苦しくて

9

　初めてあった時、これほどまでに美しい存在があるのかと思った。

　陽の光の中でキラキラ輝く君は、その笑顔も相まって、神々しいまでの姿をしていた。思わず手を伸ばして、でも、触れられないのではないかと思うくらいの、完成された絵画の様な光景に躊躇って手を引っ込めかけた。

　そんな手をそっと取って引いてくれたのは、君だった。幻にも思えた存在が、確かにそこにある事に驚いた俺を、君は高らかに笑い飛ばした。

　一歩足を踏み出すと、眩い光が俺たちを照らし、一瞬目を閉じた。ゆっくり開けると心地よい風と暖かな笑顔たちが迎えてくれた。

　その光景を今でも忘れない。忘れられない。
　今までのつらい鍛錬が、何度もやめたいと思った訓練が、君の、君たちの為にあるのだと知った。
　君たちを、君を守りたいと、心の底から思った。力が欲しいと、初めて思った。

　けど、守れなかった。君たちを。そして、何より大切な君を。

　かつての俺の言葉で、致命的な傷をその心に負った君。誰よりも光の下が似合う君が、今は冷たい闇に沈んでいる。

　俺に出来る事はあるだろうか。俺に出来る事であれば何でもしよう。
　だから。その代わりに。
　——もう一度、もう一度でいいから。
　——あの笑顔を見せてくれないか。