魔力は自由だ！～魔法を使えない僕は、悪役令嬢を追放された彼女に命を救われる。恩返しするため、魔力放出を鍛えます～

第2-6話 クレス・フォンテイン

　フルムさんの手に握られていた【土《アース》・鞭《ウィップ》】の動きが止まった。
　今、この【獣人】はなんと言った？
　僕の聞き間違いでなければ、お姉ちゃんと――そう言ったのか？　

　四肢を拘束されたままの【獣人】をフルムさんは睨みつけた。

「……あなたが私の妹な訳ないでしょう？　私の妹はとっても可愛いのよ？」

　顔は黒い毛で覆われ、人間の素肌は見えない。声だって低く擦れており、相手が女性かさえも疑わしい。
　確かにフルムさんが言う通り、妹にはどう足掻いても見えなかった。

　それでも、【獣人】は主張の声を出し続ける。

「その可愛さを捨てても、私はフレア様の役に立ちたかったんだ！　他の男と遊んでるあんたとは違うんだよ！！」

「やれやれ。少しばかり知能があると思ったけど、所詮は【獣】ね。嘘をつくならもっとマシな嘘を付きなさいな」

　止めていた手を大きく振り上げる。
　だが、次に【獣人】が発した言葉で、フルムさんの動きは再び止まった。

「嘘じゃない！　私は正真正銘のクレス・フォンテインだ！！　何を言えば信じる？　出生日か？　それとも、お前とフレア様の婚約が決まった時の父の喜びようか！？」

【獣人】はその時の父親の喜びを詳細に語って見せた。嬉しさのあまり、酒に酔い潰れ、服を脱いで裸で踊りだしたのだと。

「……」

　それは家族しか知り得ない情報。
　判断できるのはフルムさんだけだ。
　そして、答えは動きを止めたフルムさんが物語っていた。この【獣人】が言っていることは本当に起こった出来事なんだ……。

　どことなく、嘘で会って欲しいと思う気もするんだけど……。

「なんで、それを知ってるのかしら？。あの時の父は娘が見てもぶん殴りたいほど浮かれていたことを」

「……」

　ってことは、本当にこの【獣人】は、クレスさんなんだ……。
　でも、なんでこんな姿に……？
　そして、何故、僕を殺しに来たのだろうか？

　僕が問いかけるよりも先に、フルムさんが【獣人】に――妹に言った。

「でも、もし本人であれば、早く元の姿に戻りなさい。もう、その姿でいる必要はないでしょう……？」

　戦闘での勝敗も着いた。
　正体も分かった。
　いつまでも、獣の姿でいる必要はない。
　フルムさんの問いかけに妹は吠える。

「戻れないんだよ！！」

「え……？」

「力を手に入れるために、私は自分の身体を捨てた。私はそれくらいフレア様のことを愛していた！　なのに、お前は！！」

　ガン！　ガン！

　繋がれた手足を動かし拘束を解こうとする。
　牙を剥き出し唾を散らして喚く。
　その姿は獣そのものだ。

「他の男と一夜を共にして、フレア様を傷付けた！！　だから、私はお前達を絶対に許さない！！」

　クレスさんが僕を殺しに来た理由だった。
　実の姉の強さを知っているからこそ、先に僕を襲おうとしたんだ。
　じゃあ、昨日、襲われた人は僕の居場所を知るためだけに……？

「そんな……」

　まさか――。
　僕がフルムさんを家に泊めたことで、こんなことになるなんて……。

「私は、私はお前らを殺すんだ！！　そして、フレア様の横に立つんだー！！」

　静かなる闇夜に【獣人】の咆哮がこだまする。