季節外れのサクラの樹に、嘘偽りの花が咲く

己の欲せざるキスは人に施す勿れ

１

それから順平は何も言わずに車を運転して、部屋に荷物を運ぶのを手伝ってくれた。
荷物を運び終えて、私は大きく息をつく。
これで壮介とは、完全に終わったんだな。
順平は冷蔵庫からペットボトルを取り出し、ソファーに座って水を飲んだ。

「あの……ありがとね」
「ん？ああ」
「すごく助かった」
「なんだよ。珍しく素直じゃん」

順平は少し意地悪く笑った。

「おまえ、男見る目ないな」
「そう？……だね」

確かに順平の言う通りだ。
嘘だとわかっているけれど、正直言うと順平が壮介の目の前で言ってくれた言葉は嬉しかった。
壮介は私を綺麗になんてしてくれなかったし、私も壮介のために綺麗になろうなんて思わなかった。
壮介に愛されていなかったとハッキリわかった事は、私にとっては良かったのかも知れない。

「男も女も、付き合う相手でいくらでも変わるだろ。今度はもっといい男選ぶんだな」
「うん、そうする」
「念のため言っとくけど、服買ってやるとか嘘だからな」
「わかってるよ。嘘でも嬉しかったけどね」

普段なら言わないような言葉が、自分の口からさらりと出てきて少し驚いた。
ああ……平気だって思っていたけど、少しは参ってるんだな。

「嘘でも嬉しいって……。相当あいつに大事にされてなかったんだな」
「そうみたいだね。誰でも良かったんなら、我慢しないでもっと早く別れようって言えば良かったって言われた。壮介はね、私には壮介しかいないと思ったから、私を見捨てる事ができなかったんだって。自惚れてるよね。優しさのつもりだったのかな？」
「ふーん……。めんどくせぇ男だな。そんなの優しさじゃねぇじゃん。優しさって言うなら、むしろ早く解放してやるべきだろ」
「うん、そうだね」

いつになく順平の口数が多い。
もしかして慰めてくれてるつもりなのかな？

「面倒な事に付き合わせてごめんね。たいした事はできないけど、何かお礼しないとね」
「ホントにな。じゃあ、腹減ったからなんか飯作れ」
「そんなんでいいの？」
「まずかったら許さん」

いつも通り、どこまでも偉そうな順平の態度が少し笑える。
私は冷蔵庫を開けて、思わず吹き出した。

「飯作れはいいけど……冷蔵庫の中、食材が何もないね」

順平はわかっていたはずだ。
冷蔵庫の中に入っているのはほんの少しの酒のあてと、水とビールと、私が買った牛乳だけだと言うことを。

「買い物に行かないと何も料理なんてできないよ。でも今から買い物して料理作ってたら、バイト行くのもっと遅くなるね。どうする？」