転生したら魔力ゼロの魔術師に・ロリ系美少女の愛の大冒険旅

第３章：魔人

ドール（機械人形）との出会い（６）

　ルークはすぐに私の体を抱き起こして、
「ソフィアさん、大丈夫ですか？」
「うん・・・何とか・・・」

　突然だったので、わからなかったのですが、そのドールは・・・彼女は、一瞬で私とルークをあの工場から助け出したんです。
　どうして急にそんなことをしたのでしょう。
　それに、私がルークと一緒だということも、どうして知ったのでしょうか。
　方法はわかりませんが、彼女は私のことを調べていたのでしょう・・・

　私はルークに言いました。
　あの工場の地下にはたくさんの少女たちがとらえられていたこと・・・。
　きっと、それは魔力をもった少女たち・・・
　そして、少女たちは、機械で魔力を吸い取られていること・・・。

「あのままだと、あの子たち、いつか死んじゃうよ・・・
　助けないと・・・
　ルーク、お願い・・・何とかして・・・」

　しかし、ルークは少し悲しそうな表情で、
「ええ、知っています。
　でも、彼女たちは、無理に連れて来られたわけじゃないんです。
　志願したんです。
　自分の魔力を軍に提供することを・・・」

　私は彼女たちが自分の意志でここへ来ているということを知りました。
　もちろん、それが彼女たちの意志だとしても、そうしなければならない様々な事情があったのでしょうが・・・。
　そして、今ここで、あの工場から逃がしてあげても、彼女たちにはどこにもいく場所がないのです・・・
　たとえ強引に逃がしてあげても、生きるためには、あの工場に戻るしかないのです・・・
　だから・・・この戦争を終わらせない限り・・・

　ドールは私たちの話をじっと聞いていました。

　彼女の体は壊れかけていました。
　身体中に剣で突き刺されたあとがありました。
　さっき、私を逃すために、工場の中で兵隊に刺されたのでしょう。
　しかも、壊れ方がはげしくて、私の魔法では治癒させられそうもないのです・・・
　私がもっと機械人形のことを知っていれば、魔力で修理できたのかもしれません・・・でも今の私には、彼女を再生させるほど、彼女の体をしっかりとイメージすることができないのです。
　
　私は尋ねました。
「また、あの工場に戻れば、修理してもらえる？」
　彼女は首をふりました。
「ワタシたちは、ずっと昔に作られたのです。
　今の人間たちに、ワタシを修理する力はありません。
　それに、ワタシはもうあの工場に帰ることができません。
　たくさんの規則を破り、たくさんの人間に逆らったのですから・・・
　もうワタシには帰るところがありません。
　もうワタシの体を修理することもできません。
　でも、いいんですよ。
　それは、ワタシが考えてやったことなんですから。
　ワタシが決めたことなんですから。
　あなた方を助けようと・・・だから、何も後悔していません」

　私は泣きそうな気分になりました。
　すると彼女は言いました。
「あなた方は、あの場所に行こうとしているのですね。
　あの魔道を塞ごうとしているのですね。
　あなた方にはやるべきことがあるんです。
　それはあなた方がやらなければならないこと・・・
　ワタシの体はどこかへ置いて行ってください。
　どこかへ捨てて行ってください。それで十分ですよ」

　私はルークを見ました。
　彼は黙っていましたが、彼には私の考えていることがわかったようでした。
　私は彼女に言いました。
「ねえ・・・まだ、歩ける？
　歩けるなら・・・一緒に行こう・・・
　これからどうなるかわからないけど、・・・でも、一緒に・・・」