転生料理人の異世界探求記（旧 転生料理人の異世界グルメ旅）

第五章

野外料理の醍醐味

　火で焼かれているレインガルーダを見つめて、ウォータードラゴンは口からダラダラと、まるで滝のような大量のよだれを流している。

「お、美味しそうですねぇ～。」

「そうだな。」

　彼女はまるで魅入られるように、皮が黄金色になってきているレインガルーダにどんどん顔を近づけていく。

「今つまみ食いしたら、食べさせてやらないぞ？」

「はっ！？あ、あはは～美味しそうだったのでぇ、ついつい……我慢します。」

　薪の前で彼女は正座して、じっ……と焼かれるレインガルーダを見つめていた。

「にしても、数が少なくなったからか、上に飛んでる奴らも襲ってこなくなったな。」

「メスが様子を見に来たみたいですからねぇ～。こっちが手を出さなかったら、もう襲ってこないと思いますよぉ～。」

「そっか、それならもう安全だな。」

　これだけの数のレインガルーダを討伐すれば、人に及ぶ被害も少なくなるだろう。後は放っておいてもきっと大丈夫。

「っと、脂が滴ってきたな。」

　滴ってきている脂を刷毛ですくい取って、レインガルーダの肉全体に塗りたくっていく。丸鶏はこうして焼いてあげると、表面の皮がパリッと仕上がるのだ。

「さて、どのぐらい火が入ったかな。」

　金属の串を肉の中心まで刺し込み、それの温度を触って確かめる。

「ん～、あともうちょっとって感じかな。」

　まだ中心部分が、ほんのりと温かいだけに留まっている。もう少し熱くなれば火が入った証拠なんだが……。

「ま、待ち切れないですねぇ。」

「こういうのを今か、今か～って待つのが、野外料理の醍醐味だぞ？」

「うぅ～、焦らされるのは嫌いですよぉ～。」

　それから滴ってきた脂を塗って焼くこと十分後……もう一度金串を刺して温度を確認してみると、すっかり中は熱々になっていた。

「よっし、出来たぞ。」

「ホントですかぁ！？」

　レインガルーダを火から下ろして、彼女に手渡した。

「味付けはシンプルに塩と胡椒だけだ。今回は素材本来の味を確かめたかったからな。」

「充分ですよぉ～、じゃあいただきま～す！！」

　焦らしから解放された彼女は、大口でレインガルーダにかぶりつく。彼女がかぶりついた瞬間に、パリッと皮が弾け、肉汁がジュワっと溢れ出ていた。

　食べている様子を見ているだけでも、お腹が減ってくるような光景だ。

「おぉ……美味しいです～！！」

　一口じっくりと味わった後、彼女はキラキラと目を輝かせながら、レインガルーダを骨ごとバリバリと食べ始めた。

「さて、俺も食べてみようか。」