鍵の王～才能を奪うスキルを持って生まれた僕は才能を与える王族の王子だったので、裏から国を支配しようと思います～

2章 呪われた炎

第25話 双子メイドにスキルの授与を

「ごきげんようですわー！」

　お昼を過ぎたころ、ピャーねぇが上機嫌でうちを訪ねてきた。飛んで火に入るなんとやらだ。

「いらっしゃい、ピャーねぇ」

「いらっしゃいませ、ピアーチェス様」

「ごきげんよう、ジュナ、ディセ！あら？セッテはどこかしら？」

「セッテは姉さんのためにお菓子を作ってくれてるよ」

「そうなんですの！楽しみですわー！」

「できあがるまで、紅茶などいかがでしょう？」

「お願いしますわ！」

　ポフッ。僕が座っているソファに勢いよく腰掛けてくるピャーねぇ。僕に寄り添うようにくっつくので、ぴったりと肩が当たっていた。

「ディセとセッテはホントにいい子ですわ！どこにこんないいメイドが埋もれていたのでしょう。わたくしが先に見つけていれば、うちで雇っていましたのに！」

「はは、それは困るな。2人は僕の大切なメイドだから」

「とったりしませんわよ！あ、紅茶ありがとうですわ」

「いえいえ」

　コポコポと音を鳴らしながら、ディセがピャーねぇのカップに紅茶を入れてくれる。

「でも、ディセがわたくしのところに来たいって言ったら大歓迎ですわよ！」

「ふふ、嬉しいお言葉ですが、ディセはジュナ様のものですので」

「忠誠心もあって素晴らしいですわ！」

「ピャ！ピャー様！お菓子が！でで！出来上がりました！」

　僕たちを談笑を続けていると、セッテが目をぐるぐるさせながらお菓子を運んでくる。しかし、明らかにいつもと様子が違う。これは……こんな調子だと、さすがのピャーねぇにも警戒されるんじゃ？

「チョコですのね！美味しそうですわー！」

　……大丈夫のようだ。

　セッテがあわあわと持ってきた銀のお盆の上には、一口サイズの可愛らしいチョコが並んでおり、それぞれ飾り付けが違っていた。どこぞの高級チョコレートのようだ。
　それを見たピャーねぇは、目を輝かせながら手を合わせて、早く食べたそうにウズウズしている。

「どれがオススメかしら？」

「えっと！えっと！」

「セッテが選んでくれたのを食べますわ！食べさせてくださいまし！」

「わわ！わかりました！」

「あーん、ですわー」

「あーん」

　セッテがチョコを一つずつ手に取って、ピャーねぇの口に運ぶ。

「もぐもぐ……とっても甘くて！とっても美味しいですわー！」

　ピャーねぇは、ほっぺに片手を当ててご機嫌だ。

「ディセの紅茶にもよくあいますわー！」

　こうして、ピャーねぇは、セッテのチョコを食べ続け……

「ひっく！あら？どうしたのかひら？ひゃっ！くりが……」

　チョコを5つほど食べたあたりから、ピャーねぇの様子がおかしくなる。

「あら？ありゃ？じゅながたくさんいましゅわー？ぴゃらだいす、でしゅわね？」

　呂律も、言ってることも、よくわからなくなってきた。よし、セッテ特製のリキュール入りチョコレートが効いてきたようだ。ピャーねぇが酔っているうちに目的のことを済ませてしまおう。

「ピャーねぇ、ピャーねぇ」

「なんでしゅのー？」

「チョコおいしかった？」

「あい、おいしかったぁーですのー」

「紅茶も美味しかったよね？」

「あうー、しょーですわねー」

「じゃあさ、ディセとセッテにご褒美をくれないかな？」

「ごほーびー？もちろんいいでしゅわー」

「じゃあ、ディセから」

「ぴ、ピアーチェス様、ディセにピアーチェス様のギフトキーの力を、スキルをお授けください！」

「んにゃ？それはー？？だ、だめですわー……ギフト授与式じゃないにょに……」

　む、まだ理性があるようだ、もう一押し。

「ピャーねぇピャーねぇ、ピャーねぇはディセとセッテが大好きだよね？」

「もちろんですわー」

「ディセが泣いちゃうよ？」

「え、えーん、えーん？」

　めちゃくちゃ下手な泣きまねをするディセ。

「……それは！だめですわー、ひっく！」

「じゃあ、練習のつもりで、ちょいちょいとギフトキーを、ね？これはあれだよ、おままごとだよ。だから、大丈夫、大丈夫」

「そうですのー？ならー、うぃっ！ディセ、あなたにスキルを授けます……わー……」

　よしっ！僕は密かにガッツポーズをとる。
　ピャーねぇは眠たそうな目をしながら、身体を左右に揺らして詠唱を行い、ディセに対してギフトキーを使ってくれる。

　ディセの前にキラキラと光が集まって、銀色の鍵が現れた。それをカチリとディセの胸に差し込んでくれる。よし、この調子だ。

「ほら、次はセッテだよ」

「ピャー様、お願いします」

「おまかせになってー、ふふ……セッテのお菓子は最高ですわー」

「あう……」

　あきらかに申し訳なさそうにするセッテ。自分のお菓子を食べて酔っぱらっているピャーねぇを見て、罪悪感を覚えているようだ。

　なんかごめん……僕の提案のせいで……と思う。セッテには、あとで謝っておこう。
　ただ、このリキュールチョコ作戦のおかげで、ディセとセッテ、2人にスキルを授けてもらうことができた。
　セッテにも銀の鍵が顕現したので、2人はBランク相当のスキルを手に入れたことになる。

「くぅ～、すやすや……」

　ギフトキーを使い終えたピャーねぇは眠ってしまっていた。
　それを僕たち3人はなんとも言えない顔で見つめ、影からあらわれたカリンは冷ややかな目で見つめていた。

「ご主人様」

「なに……かな？」

「ご主人様は、私に、催眠スキルを奪ってきては？と提案されて怒りましたよね？」

「……はい」

「泥酔させて、騙すようにギフトキーを使わせるのと何が違うのでしょうか？」

「うぐっ！？」

　ガクッ。僕は膝から崩れ落ちる。罪悪感に押し潰されたのだ。

「ジュナ様！？」
「ジュナ様！？」

　ディセとセッテが僕の肩を両側から支えてくれる。

「カリン、催眠とは少し違うよ……姉さんの意志をむりやり変えてるわけじゃないし……違う……違うと、思いたい」

「そうですか？ふむ、そう言われてみればそうかもしれませんね？それにしても、ご主人様をわからせるのは本当に最高ですね。ゾクゾクします」

　カリンが自分の身体を抱いて、僕のことをニンマリと見ていた。
　なんて従者なんだ……

　でも、たしかにカリンの言う通り、詐欺まがいの方法でピャーねぇにギフトキーを使わせるのは罪悪感がすごい。この方法は最終手段ということにして、これからは別の方法を考えなくてはな、と思う僕であった。