転生したらBLゲーの負け犬ライバルでしたが現代社会に疲れ果てた陰キャオタクの俺はこの際男相手でもいいからとにかくチヤホヤされたいっ！

１１８・風の便りか陽の噂

　不意に、ジルコンが顔を上げてこちらを見据えた。グラス越しに目が合う。反射的に心臓が鳴った。まるで、彼の名を呼ぶ俺の声が向こうまで届いたかのようだった。
　もちろん実際のところ、彼は俺が見てることになんて気づきもしてないだろう。俺の感覚は例えるなら、テレビの向こうの推しが俺を見てくれてたと騒ぐようなもんだ。わかっちゃいるけどそれでもなお、そんな錯覚にすがりたくなるくらい今の俺は弱りきっている。
　何かを考え込むかのように、ジルコンは手を止めて顎を撫でる。それから革張りの椅子を立ち、背中側に広がる大窓を両手で開け放った。吹き込んだそよ風がわずかにカーテンを揺らす。木立の間から差した陽射しを受けて、ダイヤモンド色の髪の毛がキラキラと輝いている。

（……あぁ）

　なんだか。こうして改めて見てみると、ジルコンは本当に、俺とは違う世界の住人みたいだ。当たり前か。二次元で、イケメンで、王子サマ。俺という人間のスペックからしてみれば、接点がないまま一生を終える方が自然だった相手だ。
　唇から漏れたため息の理由は、自分でもよくわからない。感嘆のような、悲しみのような、それでいて苦い諦めのような。全部かもしれない。ミマや他の誰かに何を言われるよりも、こんな風に客観的な視点で見つめる方が、かえって俺自身の立場を思い知らされる。
　しばらくそのまま、シャワーでも浴びるように風を受けたあと、ジルコンはふっと息を吐いて窓を閉めた。ちょうどそれを待っていたかのように、扉の外からノックの音が聞こえた。

「ディアマンテ殿下。耀燈騎士団員ルビーノ及びサフィールより、討伐のご報告に参りました」
「ああ。入れ」
「失礼いたします」

　いつもとは違う堅苦しいセリフとともに、入ってきたのは幼なじみ組のお二人さんだ。そのまま折り目正しく行われ始めた報告を、半ば聞き流しつつぼけっと眺める。やっぱいかに幼なじみといえども、お仕事の最中は敬語なんだな。当然っちゃ当然か。

「……委細承知した。ご苦労だったな、二人とも」
「勿体ないお言葉でございます、殿下」

　赤と青の頭が深々と下がり、しばらく静止する。数秒後に二人が頭を上げた。瞬間、一気に空気が緩むのがグラス越しの俺にもわかった。

「はあ。相変わらずこの時間は肩が凝るな。十も年を取ったみたいな気分だぜ」

　ジジくさく肩を回しながら、打って変わったラフな口調でルビーノがぼやく。

「ほう。俺としては別に、最初から楽にやってくれても構わないんだがな」
「無茶を言うな、ジルコン。再三言っているが、お前はもう少し自分の立場というものを考えろ」
「杓子定規は美徳にならんぞ、サフィール。誰が見ているわけでもあるまいに」
「はは。まあ、今こうしてぞんざいな口を利かせて頂いている俺たちが、これ以上何かを言える義理でもないな。だが……そうだな」

　眉をしかめるサフィールを横目に、ルビーノは壁にもたれて天を仰いだ。肉食獣めいた黄金色の瞳が、天井のシャンデリアを捉えて細くなる。

「肩が凝るのは、頻発しているスキアのせいもあるがな。なあ、ここ最近ますます多くなってきてないか？」
「なんだ、またその話か、ルビーノ。もうやめておけ、無いものねだりは」
「スキアの発生件数自体はここ数年横ばいだ。灯士ミマと我が騎士団の活躍もあって、討伐の効率も良化している、はずではある。……が」

　机に肘をついたジルコンが、何かを探すように目線を逸らした。