天使かと思ったら魔王でした。怖すぎるので、婚約解消がんばります！

ロイド登場

「それでね、アデル王女のことは、アディーって呼びたいんだけど、いい？」
デュラン王子が聞いてきた。

「アディー？」

「そう、デューとおそろいみたいでしょ」
デュラン王子が、艶っぽく微笑んだ。

「じゃあ、マルクのことは、どう呼ぶの？」

私の質問に、マルクの体がびくっとする。
そして、私にむかって、猛然と首を横にふってきた。

巻きこまれたくないんだね。
水くさいぞ！　親友じゃない。
よし、どんどん、巻きこんであげよう！

デュラン王子は、
「マルクのままでいいんじゃない。呼びやすいし」
と、即座に答えた。

少しは考えて？

しかたがない。私がかわりに考えるわ。おそろいみたいな呼び方を。

「…そうね、マルクは、マルティーにしましょう」

「ほんと、やめて…。マルクでいいよ」
と、マルクは、疲れた顔をみせた。あら、そう？

「フフッ、ほんとアディーっておもしろいね。一緒にいたら退屈しないだろうね」
と、早速、アディー呼びだ。負けてられないわ。

「そうでもないと思うわよ、デューさん」
私も、無理無理、使ってみる。

あら、デュラン王子より、呼びやすくって良いんじゃない？

それを聞いて、デューさんは、とびきり甘い笑顔を私にむかってふりそそぎ、マルクは大きなため息をついた。

…マルク、なんだか一気に老けこんでるよ。

そんな意味のない会話をしている間に、町に到着したみたい。

馬車がとまり、扉が開いた。

まずは、デュラン王子に降りていただく。

そして、私が降りようとすると、デュラン王子が、すかさず手を取ってくれた。
さすがに、魔王…いや、王子ね。洗練されていて、流れるような所作だわ。
本当に、かえすがえすも、中身が残念ね。
まあ、ユーリと同じだけれど…。

マルクも降りたところに、ロイドがやってきた。
騎士服に身をつつんだ姿は、ちびっこの私が見上げるほど背が高い。
そして、細身。だけれど、ルイ兄様が、すごい鍛えていると言っていたわね。

また、悔しいことに、ロイドも、きらきら星人に含まれる。
漆黒のまっすぐな髪。切れ長の目は深い緑色で、シャープで整った顔。
噂によると、年頃の貴族の女性たちに、ユーリ派とロイド派と言われるほど、大人気らしい。

「今日、案内させていただく、王太子専属護衛騎士、ロイド・マルクラインです。よろしくお願いいたします。ブルージュ国第二王子殿下」

「こちらこそ、よろしく。君は町に詳しいらしいから、楽しみにしてるね」
と、気さくに答える、デュラン王子。

「じゃあ、まずは、市場にご案内します」

え？　市場！　やったー！

私も数回しか来たことがないんだよね。おいしいものがいっぱいあるから、一気に気持ちが舞い上がる。

「では、アデル様はこちらに」

ん？　ロイドに手をひかれ、あっという間に、ロイドの隣に移動させられた。

つまり、私、ロイド、ちょっと間があいて、デュラン王子、マルク、こんな並びになった。

ええと、どういうこと？

「アデル様はお小さいですからね。この配置で、私がしっかり守ります」

小さくて悪かったわね。…じゃなくて、この並び、おかしくないですか？
そして、あなたは、どちらかというと、今回はデュラン王子の護衛では？
と、目で訴える。

「大丈夫です。王子殿下の護衛は、他の優秀な騎士たちで万全です。なので、私は、アデル様をお守りするのに専念しますね」
切れ長の目が、まっすぐに私を見る。

「いやいや、今日のあなたの役目は、町の案内と王子の護衛でしょ！」
思わず、口にだして言ってしまった。

「アデル様を守る以上に、優先すべきことはありませんから」

「いやいや、あるよ。ロイドは、王太子専属護衛騎士だから、ルイ兄様がいたら、そっちを優先するでしょ」

「いえ、まさか」

まさかって？　おかしいよ、その言葉。

「アデル様の専属護衛騎士に常に希望をだしております。なので、守るべき存在は、ルイ様よりも、断然アデル様です」

…いろいろ、ひどいね。ルイ兄様、ここにいなくて良かったね。

さすがのデュラン王子もあっけにとられて、言葉がでてこないみたい。

うん、わかるよ。違和感がすごいものね…。
だって、見た目だけなら、仕事ができる頼れる騎士なのに、不思議なものが、もれだしまくりだものね。

そう、ロイドは普段クールなのに、私のことになると、一気に心配性になる。
いくらルイ兄様と乳兄弟で、小さい頃から私の面倒を見てくれていたとはいえ、私を溺愛している本物の家族と比べても、ぬきんでて、私に過保護なんだよね。

なので、みんな、ロイドの普段の様子と、私と接する時の言動の違いにびっくりする。
今も婚約者がいないのは、それも理由なんだと思う…。

それに、ロイドはユーリと徹底的にあわない。というか、天敵？

「私は意見を言う立場にありませんから」と言いつつも、絶対にユーリを私の婚約者だとは、認めていないと思う。
良くも悪くも、隠すことができない性格だから、ユーリを見る冷たい目がなにより物語っている。

たとえば、ロイドが護衛してくれる時は、必ず、ユーリとの間にたつ。
ユーリがいら立つ。ロイドはゆずらない。
みたいな攻防がずーっと続くから、私の心労がすごい…。

だから、私の専属護衛騎士になれないのは、ユーリが裏から手をまわして、阻止している気がする。
怖くて聞けないけど…。

ロイドは、気持ちも行動もまっすぐで裏がない。
なので、裏だらけの腹黒さんとはあわないんだろうね。

つまり、ユーリと似た者同士、同じ魔王のデュラン王子とも、そんな気がするんだけど…。

どうか、二人とも、お互いに深くかかわらず、今日だけ穏便にやりすごそうね。