天使かと思ったら魔王でした。怖すぎるので、婚約解消がんばります！

魔王、降臨

「それで、アデル。さっきのセリフ、なんなの？」

「えっと、さっきの？　とは、…なんだっけ？」
ちょっと、とぼけてみる。

「盛大に愛の告白をしてたよね。友情かと思ってたら、真実の愛なんだって？　それと」
と、言って、マルクのほうを、ゴミでも見るかのような目で見た。

マルク、目を閉じていて良かったね。
開けてたら、トラウマになる怖さだったよ。

意識をとばし続けているマルクが、なんだかうらやましい。
この目の前にいる、魔王から逃げられてるんだもんね。
まあ、今だけだけど…。

私は、頭をフル回転させた。
どう答えれば、助かるのか。

そして、ひらめきました！

なんだ、簡単じゃない。真実の愛作戦のままでいいんじゃない？
だって、ユーリにとってもいいことだし、ユーリさえ賛同すれば、すぐさま結婚はやまるだろう。

ということで、演技続行！

「そう、その通りよ！　マルクとの真実の愛に気づいたの。なので、ユーリとは、婚約を取り消したいと思って。ユーリもそのほうが、いいよね。ユーリだったら、選び放題。ものすごい美女とだって、結婚できるよ。だから、私たちみたいに、お互い好きでもない政略結婚はやめにしよう！」

どうだ！　一気に言いきった！
ユーリのほうは、怖くて見れないけど。

「へええ、驚いたよ、アデル。俺のことまで気遣ってくれてたんだね」

口調は穏やかなのに、冷え冷えとした声に凍えてしまいそう。
なんか、ここ、寒いよ…。

それに、俺って言った？
まずい…。

ユーリが、自分のことを俺って言ったのは、一度しか聞いたことがない。
なぜだか、猛烈に怒っている時だった。
その後、制御できなくなった魔力が暴走したっけね…。

私、生きて帰れますか？

「俺が、嫌なのに、王命だから政略結婚するように見えるんだ、アデルには。なめられたもんだね」

とんでもない！　断じて、なめてません！

「じゃあ、とりあえず、マルクとは、いつから真実の愛をはぐくんでるの？」

そんなこと聞かれるとは思ってなかった。
頭がフリーズしたものの、なんとか答える。

「いつから…、うーん。いつの間にか、かな？」

うん、あいまいで、いい答えがでた。思わず、ほっとする。

「で、マルクのどこが好きなの？」

これまた、難問だ。

「えっと…、寡黙なところ？」

「寡黙？」

いかんいかん、さっきの芝居にひっぱられてた。

「ちがった。えっと、…えっと、優しいところ！」

うん、これが無難だ。

「じゃあ、真実の愛って、なに？」

あ、これなら、マルクに説明したみたいに、言えばいいわね。

「えっと、天国みたいな状態？」

「ってことは、マルクといると、天国みたいな状態ってこと？」

「いや、それはない。…じゃない。そうかも？」

「じゃあ、天国みたいな状態って、どんな状態？」

すごい勢いで質問がとんでくる。

もう、答えるのにせいいっぱいなんだけど…。

「うーん、好きな本が読み放題の状態かな？」

「なるほどね」

あれ、なんか、私、失敗した？！