全力でお手伝いするので、筆頭聖女の役目と婚約者様をセットで引継ぎお願いします！

招待されてません

私はロジャー様に群がっている銀色の動物たちにむかって、両手をだした。

魔獣にするように、手のひらから守護の力をだして、銀色の動物たちをくるんでいくことにしたから。
そうすれば、魔獣だったら眠る。

ただ、ノーラン様の魔術で生まれた幻だから、どうなるかはわからない。

でも、やってみると、私の髪が入っているだけあって、銀色の動物たちが、私の守護の力に簡単にくるまれていった。

（眠りなさい）
と、心で訴えかけてみる。

すると、たちまち、動物たちが動かなくなった。

「ノーランの幻術にも効くなんて、ルシェルの守護の力は強いわね！　後は私にまかせて！」
と、エリカ様が叫んだ。

エリカ様は、ものすごい勢いで、両手からきらきらとした浄化の力をだしはじめた。

なるほど……。
エリカ様は、ノーラン様への怒りをぶちまけてるのね……。

ということで、さようなら、銀色の動物たち。

もともと30分で消えるあなたたちだったけれど、偽エルフのせいで、消え去る時間が早まってしまったわね。
と、心の中で、語りかける私。

エリカ様の渾身の浄化で、銀色の動物たちは完全に消えてしまった。
人間以外で部屋に残ったものは、私のハンカチから偽エルフの使い魔に転身した蝶もどきだけ。

エリカ様はその蝶を鋭い視線で見て、悔しそうにつぶやいた。

「それも浄化してやろうと思ったのに……。実体があると、さすがにノーランの魔力が強すぎて、短時間では無理だったわ」

「えー、エリカさん、怖ーい！　ぼくとルシェの子どものルーハーを殺そうとしたの！？」

また言ってる……。

「その変な例えはやめて、ノーラン！」
と、私は、きつい口調で抗議した。

が、何故か、華やかな笑みをみせた偽エルフ。

「フフ。ルシェに叱られるの好きー！　ノーランって呼ばれるのも、嬉しい！」
そう言って、私の頭をなではじめた偽エルフ。

「こら！　うちの娘にむやみに触るな。この変態が！」
という言葉とともに、ロジャー様がノーラン様の手を叩き落した。

「ああ、ロジャー君がたたいたー！　いたいよー！　暴力、はんたーい！」
と、わめきだす偽エルフ。

あの……、さっき、銀色の動物たちを使って、散々ロジャー様を痛めつけていたのは誰でしたっけ……。

収集がつかなくなってきた時、神官見習いのアランがエリカ様を呼びにきた。
来客だそう。良かった……。

吉報をもたらしたアランが天使に見えた私。
あとで、大事に隠している激甘のお菓子をひとつわけてあげよう。

「私は負けていないわ。ノーランの優勝は認めない！」
と、エリカ様は捨て台詞を残して去って行った。

「俺の優勝は常にエリカだ！」
という、謎の発言を残して、ロジャー様もエリカ様に従って出て行った。

ふー、やっと静かになったわ……。
あとは、偽エルフに速やかにお帰りいただこう。

と思ったら、ノーラン様が、今度はルビーさんに近寄った。

「で、ビーさんは、その隠し事、どうするのー？　まさか隠し続ける気？」
と、挑発するように聞く。

「ノーラン様。だから、誰にだって隠し事はありますから！」

「あのね、ルシェ。お菓子を隠してる、みたいな、どうでもいいことと、ビーさんの隠し事は全然違うからねー」

あ、やっぱり聞こえてたのね！　さすが、エルフもどき。耳もいいのね……。
じゃなくて、私のとっておきの隠し事が、どうでもいいことですって！？

「数日、待ってください。自分の口から言います」

真剣な顔で宣言するルビーさん。

「いや、だから、隠し事なんて言わなくていいわよ、ルビーさん」
と、私はあわてて止めた。

が、私の言葉をまるっと無視して、ノーラン様とルビーさんのやりとりが続く。

「じゃあさ、ビーさんの歓迎会で、どーんと発表したらー？　うん、おもしろそう」

「わかりました」
と、覚悟を決めた顔でうなずく、ルビーさん。

「でも、ルビーさんの歓迎会は神殿関係者だけでする内輪の会です。ノーラン様は招待されませんし、関係ないですから」
と、私が釘をさした。

「え、ぼく、呼ばれてなくても行くよー」

「いや、やめて」
と、思わず本音がでた。

ノーラン様とエリカ様が一緒にいたら、また、面倒なことがおこりそうだもの。

「ルシェがひどーい。それに、アリシアさんとも、もう少しでお別れだから、行きたーい。そうだ、結婚祝いに、ぼくのとっておきの品物を持っていくから、行ってもいいよね？　アリシアさん」

「うわ、お祝いくださるんですか？　嬉しい！　ノーラン様からのとっておきの品なんて何かしら！？　楽しみにしていますから、どうぞ来てください」
と、満面の笑みで喜ぶアリシアさん。

アリシアさん、品物につられましたね……。