（完結）私のことが嫌いなら、さっさと婚約解消してください。私は、花の種さえもらえれば満足です！

心配かけて、ごめんなさい

私は、椅子にすわったコリーヌ様の前に立ち、両手をかざして、黒い煙を取り始める。
円を描くように動かしながら、手のひらで、すい取っていく。

でも、濃い黒い煙は、がっしりと、しがみつくようについている。
こんなに取りにくいのは初めてかもしれない。

手の動きを変えながら、集中して、根気よく、両手を動かしていく。

何重にも重なって、濃く固まっている印象を受ける黒い煙が、だんだんゆるくなり、動きはじめた。

よし、これで取れる！　

私は、一気に黒い煙を手のひらの方へとすいこむイメージをする。
すると、イメージどおり、黒い煙がどんどん私の手の中へとすいこまれ始めた。

それを、しばらく続けて、やっと、最後まですいとれた。

もう、黒い煙は残ってない。

「全部、とれました！」
嬉しくて声をあげた瞬間、体中の力がぬけ、その場にすわりこんだ。

「ライラ！　大丈夫か？！」
と、アルが駆け寄ってきて、私を抱きかかえると、長椅子に横にならせてくれた。

そして、ハンカチで私の顔を優しくぬぐってくれる。
どうやら、汗をいっぱいかいていたみたい。気づかなかった…。

横になっている私をのぞきこんだコリーヌ様。

「ライラちゃん、頭の痛みがすっかり取れたわ。しかも霧がかかったような感じもしてたのに、頭もすっきりして、嘘のように元気になったわ！　本当に本当にありがとう…」
そう言って、涙をぬぐうコリーヌ様。

「良かった…！」
そう言って、起き上がろうとしたら、ぐらっと体が揺れた。

そばにいたアルが、とっさに支えてくれた。

「おい、ライラ！　大丈夫か？！」
心配そうに聞く。

「心配かけて、ごめん。大丈夫だよ。こんなに強固な黒い煙を取ったのは初めてだったから…。でも、この部屋には、お花がいっぱいだから、すぐに治るよ」

すると、コリーヌ様が、さーっと走った。
横になったまま、その様子を見ながら、すごい元気になっていることに嬉しくなる。

コリーヌ様は、優しい香りのお花を数本とってきてくれて、私のそばに持ってきてくれた。

「近くに置いておきましょうか？」
と、声をかけてくれる。

私がうなずくと、お花を近くに置いてくれた。

「ゆっくり休んでろ。してほしいことがあれば、なんでも言ってくれ」
と、アルの声が聞こえた。

「うん、ありがと…」
そう答えたのを最後に、私の意識が落ちた。



目が覚めると、見知らぬ天井が目に入ってきた。

うーん、ここはどこ？

起き上がると、私はふっかふかのベッドに寝かされてたみたいで、まわりを取り囲むように沢山のお花が飾られている。

きれいなんだけど…、私、もしや、死んでる？　

ここは天国かな？

と、思ったら、花の向こうに座っているアルが見えた。

「ライラ！　大丈夫か？！」
と、すぐに駆け寄ってきた。

私はベッドを降りながら、
「あ、大丈夫！　すっかり元気だよ！　それより、アル。もしかして、そこで、私が目が覚めるのを、ずっと待っててくれたの？」
と聞くと、

「当たり前だろ！　はあー、ほんと、ライラが気がついて良かった」
そう言うと、私をふわりと抱きしめた。

…え？　ちょっと、アル？！

カッチンコッチンになってる私に気がついて、アルが、あわてて離れた。

「悪い！　ほっとしすぎて、思考能力がとまってた…」

一気に顔が熱くなった。

「ライラちゃん、気がついた？！」
そこへコリーヌ様が入ってきた。

そして、ベッドから降りて立っている私を見て、あわててかけよってきた。　

「ライラちゃん、大丈夫？！　どこも辛くない？」
心配そうに、私の顔をのぞきこむ。　

「もう、すっかり良くなりました。ご心配かけてすみません」

「何を言うの。こちらこそ、ごめんなさいね。私のために、倒れるまで能力を使ってもらって…。
あら、顔が赤いわね。熱があるのかしら」
そう言って、私の額に手をあてた。

ええと、それは違います…。

隣で、アルが気まずそうに目をそらした。

まだ心配そうなコリーヌ様が、私の全身を見て、チェックしている。

そして、手を見た時、
「ライラちゃん、手をにぎりしめてるけど、手をどうかした？」
と、聞いてきた。

あ、そうか…。右手を、ぎゅっとにぎりしめてるもんね。

私は、二人に見えるように手をひらいた。

「これが、コリーヌ様の黒い煙をすい取ってできた、花の種です」

二人とも息をのんだ。

私の手いっぱいの大きさで、でこぼこした花の種。
血のような赤い色に、黒い模様というか紋様みたいなものが、いくつも浮かび上がっている。
最初に取った時の種は、小さすぎて、よくわからなかったけれど、大きくなったので、はっきりとわかる。

アルは鋭い目で、種を見て考え込んだ。

「どうしたの？」
と、私が聞くと、

「この紋様がね、見覚えのある紋章に似てるんだ…。これは、邪気というより、呪いだったんじゃ…」
と、アルが言いかけたところを、コリーヌ様が厳しい口調で止めた。

「うかつに言うことじゃありませんよ、アル。ライラちゃんを巻き込まないようにね」

「あの…、通常は、この種は全て私が集めて植えるんですが、もしや、いりますか？」
と、私が聞くと、

「いや、証拠にはならないから、ライラが持っててもらっていい。でも、植えるのはちょっと待っててくれないか？　確認したいことがあるから」

「わかった。保存しておくね」
と、約束した。