いらないと言ったのはあなたの方なのに

0.消えた婚約者

①

「……なんだこれは」

　白い封筒の中に入っていた手紙を読んで、俺は呆然と立ちすくんだ。

　手紙には、婚約者であるセラフィーナの字で、別れの言葉が綴られている。


『エリオット殿下、皆さま、ご迷惑をおかけすることをお許しください。
これ以上誰の邪魔もしないように、セラフィーナは自らの手で命を終わらせようと思います。
今までありがとうございました。
エリオット様、アメリア様とどうかお幸せに』


　いつもセラがいたはずの別邸は、がらんとして誰もいない。

　呼吸が早くなっていく。

　一体これはどういうことだ。何の悪ふざけなんだ？

　セラが俺の前から消えるはずがない。

　セラの銀色の長い髪と、澄んだ瑠璃色の目が頭に浮かぶ。セラは俺が何を言おうと、どんな扱いをしようと、決して逆らおうとしなかった。

　それが今になって、こんな当てつけみたいな手紙を残して消えるなんて。


　確かに、昨日は少々言い過ぎてしまったかもしれない。

　いくらアメリアを厚遇しようと、文句のひとつも言わないセラの態度に苛立ち、心にもないことを言ってしまった。

　しかし、あんな一言で命まで絶つなんて誰が思うだろう。

　言い過ぎたと思ったから、こうしてわざわざ別邸に謝罪しに来てやったのに。


　頭はどんどん混乱で埋め尽くされていく。

　セラがいなくなることを想像したら血の気が引いた。

　セラが俺の前から消えるなんて絶対に許さない。


　俺は手紙をぐしゃりと握りしめると、宮殿まで駆けだした。