全てを恨んで死んだ悪役令嬢は、巻き戻ったようなので今度は執事を幸せにするために生きることにします

2.恩返し

①

「お嬢様。これは一体どういうことでしょうか…」

　テーブルの上には溢れ返るほどの料理が並んでいる。ローストチキンに仔牛肉のステーキ、オニオンスープ、サラダ、キッシュ、クリームパイ。デザートにはプディングとタルト、それに小さな砂糖菓子をたくさん用意してもらった。

　屋敷に帰ってくるなり、思いつくままにシェフに作らせたものだ。


「サイラスは何が好き？　そういえばそういうの全然知らなかったから、できるだけたくさん作ってもらったの」

　私はテーブルの横でぽかんとしているサイラスを、無理矢理椅子に座らせながら言う。

「いや、お嬢様。ちょっと……」

「好きなだけ食べて。リクエストがあればなんでも言ってちょうだい」

「いえ、お嬢様！　こんないいものをいただけません。そもそも勤務中ですから」

　私にがっしりと肩を押さえつけられたサイラスは、振り払うわけにもいかないようで困りきった顔をしている。

「勤務中？　大丈夫よ。あなたは今日から仕事をしなくていいわ」

「え？　どういうことですか」

「あなたの仕事は別の人を雇ってやらせるから。あなたはもう何もしなくていいの」

「え！？　それはクビということですか！？」

　にっこり笑って言うと、サイラスは顔を青ざめさせて言った。予想外の反応に私は口を尖らせる。

「違う！　あなたはただここにいてくれればいいのよ」

「そういうわけにはいきません。私は執事として雇われているのですから」

「私からお父様に言っておくわ。サイラスには今日から何もやらせないでって」

「お嬢様、本当にどうなさったんですか……！？」

　笑顔で提案したのに、サイラスは絶対にだめだと言って譲らない。

　しばらく問答したが、まったく折れてくれそうにないので諦めることにした。仕方ない。サイラスが執事の仕事をする傍ら、私が接待してあげるしかないようだ。

　けれどせめてシェフに作らせたこの料理だけでも食べて欲しい。

 　私はなかなか料理に手をつけないサイラスに、スプーンでスープを掬って口に運ぶ。

「サイラス。はい、あーん」

「お、お嬢様、おやめください。こんなことしていただくわけには」

「せっかくシェフが作ってくれたのよ。さぁ、早く食べて」

　私がぐいぐいスプーンを口に近づけると、サイラスは顔を赤くしておろおろする。それから観念したように口を開いて、スープを飲み込んだ。

「……とてもおいしいです」

「本当？　それはよかった！　夜もサイラスの分を用意してもらうから、今日から使用人用の食堂じゃなくてダイニングルームで一緒に食べましょうね」

「お嬢様、これでもう十分です！　これ以上はお許しください……！」

　サイラスがあんまり困った顔をするので、ダイニングルームで一緒に食事をするのも諦めることになった。人を幸せにしてあげるというのは案外難しいものだ。


「さぁ、次は新しいあなたのお部屋を用意しましょう！」

　サイラスに半ば無理矢理料理を食べさせ終わると、私は元気よく言った。サイラスはまた首を傾げている。

「部屋？　お部屋ならすでに使用人寮の一室をいただいていますよ」

「使用人の部屋ではだめよ。あなたにはもっといいお部屋を用意してあげる」

　私はそう言ってサイラスの手を引いて走りだした。サイラスが後ろでお嬢様、だめですと慌てているが、気にしない。

　なんだかすごくわくわくしていた。私はこれから、サイラスにどんな恩返しをすることもできるのだ。

　だってサイラスも私も生きているのだから。