王女は魔道師団長の愛に溺れる

３６

　「まぁ！リーリア様！いったいどうなさいました！？」

　ユーインに抱かれ、自室に運び込まれたリーリアに、開口一番パティが発した。
　それもそのはず。
　横抱きにされて送ってもらうなど、本来なら乙女が大好きなシチュエーションだろうに、リーリアの身体は傍目から見ても不自然なほどガチガチに硬直し、顔は焼け焦げたように赤い。

　「パティ、少しふたりにしてくれないか」

　「え？で、ですが……」

　いくらユーインが名誉ある職に就いている人間で、リーリアの想い人だったとしても、守るべき主人を男と部屋にふたりきりにするなんて。
　パティはちらりとアーロンの方を見た。
　するとアーロンが「大丈夫だ」というように自信満々な表情で首を縦に振る。
　もしや夜会で素晴らしい展開があったのかもしれない。アーロンの表情からそう察したパティは、素早くお茶の用意を済ませ、退出した。


　「リーリア」

　「ひゃっ、ひゃい！！」

　「少し話しても？」

　「大丈夫です……すみませんでした……」

　抱きかかえられたまま長椅子に座るリーリアは、穴でも掘ってやりたいくらいにいたたまれない表情をしている。

　「時折……休憩室をあのような用途に使う貴族がいるそうです。毎回とは限りません。なのであまりお気になさらず」

　「ﾊｲ……」

　思い出したのか、それとも知識不足の自分に思うところがあるのか、リーリアは再び頬を赤く染めた。

　「リーリア」

　名を呼ばれ、熱を持った頬を大きな手が包む。
　ゆっくりと顔を向けたリーリアの唇に、啄むような口づけが、二度、三度と落とされる。

　「逢いたかった……」

　一見冷たさすら感じさせる美しい顔を甘くとろけさせるユーイン。
　目蓋に、頬に、鼻の先、チュッチュと小鳥の鳴き声のようなキスが降る。
　少しくすぐったい。顔だけじゃなく、心も。
　
　「私も……逢いたかったです……とっても寂しくて、不安で……」

　「不安？どうして」

　これ以上口にしたら面倒くさい女だと嫌われるかもしれない。
　誰だっていつも快活で、にこにこしている女の方がいいに決まってる。
　そう、イゾルデのような。
　なぜ彼女の事がこんなにも気になるのか。
　ふたりの間には何もないとわかっているのに、彼女に会った後は、いつも心がじくじくと膿むようだ。
　
　「……他の皆さまはいつでもユーイン様に会えるのに、どうして私だけ自由に会えないんだろうって……ごめんなさい、こんなわがまま」

　口に出した途端、激しい後悔に襲われた。
　しかしユーインの反応はというと、リーリアの予想とはまるで違ったものだった。
　顔をそらし、口元を押さえ、プルプルと震えている。

　「可愛い……どうしてそんな可愛い事を言うんですか、あなたは……！！」

　腰を押さえられ、身体を密着させて唇を合わせる。ゆるゆると絡まる舌に、心まで解されていくようだった。