黒猫君の恋。

5

　将人の朝は割と早い。
　休日でも大体八時には起きている。
　今日も八時前に起き、朝食を食べた。
　部屋に戻りスマートフォンを確認すると、絋希から連絡が来ていた。
　昨日最後に送った『おやすみなさい』の下に、『おはよう』の文字。
　その続きは、将人の体調を伺う文章だった。
　『元気です。紘希さんは？』と返すと、すぐに返事が返ってきた。
　暫く何気ないやりとりをしていると、突然電話がかかってきた。
　慌てて通話ボタンを押し、スマートフォンを耳に当てる。

「もしもし、絋希さん？」
「お、将人、おはよう。今時間ある？」

　スピーカーから聞こえる声は、どこかそわそわしているように感じる。

「はい、大丈夫ですよ。どうしたんですか？」
「いや、声聞きたいなと思って。」

　その言葉に、どくりと胸がなる。

「俺は暫く忙しいけどさ。忙しくなくなったら、二人で会おう」
「はい！」

　思っていたより大きな声が出てしまい、一人恥ずかしくなる。

「じゃあ、どこ行きたいか教えて？ 将人の行きたいとこに行こう」

　うんうん唸って考えていると、絋希がくすりと笑った。

「ゆっくりでいいよ、時間はあるから」

　恥ずかしさに、更に顔が熱くなる。
　もういいや、と半分自棄になりながら言う。

「ケーキ、食べに行きたいです。めちゃくちゃ美味しいケーキ」
「お、いいね。食べに行こう」

　どんなのがいいかな、と呟く絋希に、楽しみにしてくれているのかな、と嬉しくなる。

「せっかくなら、絋希さんの食べたいのにしてください」

　戸惑っているのかなかなか言葉が返ってこない。

「だって絋希さん、暫く忙しいんですよね。だったら、絋希さんが好きなもの食べてほしいです……その、ご褒美、的な？」

　将人がおずおずとそう言うと、はあ、とため息を吐つかれた。
　何か変なことを言ったのかと焦っていると、絋希が笑った気配がした。

「ありがと。将人、優しいな」

　笑みを含んだ声に、照れる。

「じゃあ、考えとくな」
「はい！」

　照れを振り払うように返事をする。

「あ、場所は将人の家に近いとこにするから」

　だから安心して、と言われ、少しほっとする。

「あんまり遠いと親御さんも心配するだろうし」

　その言葉に、気にかけてくれてるんだな、と嬉しくなる。
　続けられた言葉は、将人を更に喜ばせるものだった。

「それに、遠いとその分早く帰らないといけなくなるから、一緒にいられる時間が短くなるだろ？ それは嫌だからさ」

　熱くなった頬を無意識に触りながら会話を続ける。

「ありがとうございます、その、僕も長く一緒に過ごせると嬉しいです」

　そう言うと、スピーカーから聞こえてくる絋希の声が心なしか明るくなった気がした。

「よかった。将人もそう思ってくれてて」

　その声に、電話の向こうの紘希の表情が何故かわかったような気がした。