蕩ける愛であなたを覆いつくしたい～最悪の失恋から救ってくれた年下の同僚に甘く翻弄されてます～

４

　コートを隔てていても彼の体温が伝わり、わたしを優しく包み込む。

　「あ……さの……くん」
　彼はわたしの頭に手をおいて、優しく撫でてくれる。

　「ひどい目に合いましたね。かわいそうに」

　心地よすぎて、また涙が溢れ出す。
　まずい……涙と一緒に鼻も出る。
　「コート、汚しちゃう」
　鼻をすすりながら、わたしは言った。

　「そんなの、どうでもいいですよ。梶原さん、行くところがなくて困ってるんですよね。じゃあ俺の家に来ます？」
　わたしは彼を見上げた。
　「えっ？」
　
　彼は腕をほどき、身体を離した。
　「下心はないですよ。この状況につけこもうなんて、まったく思ってない」
　わたしは即座に答えた。
　「ううん、それはぜんぜん心配してないけど」

　その言葉に彼は苦笑を漏らす。
　「そこまではっきり肯定されるのも、男としてはどうなんだろうと思いますけどね」

　「違うよ。そういう意味じゃなくて、浅野くんはモテるから、わたしみたいなアラサーは範疇外だろうと思っただけで」

　彼は肩をすくめた。
「まあ、遠慮せずに避難所だと思ってくれればいいですよ」

　熱心に誘ってくれる彼を見つめながら、わたしは首をかしげた。

「どうしてそこまで言ってくれるの？」
「うーん。一人にするのが心配だから、かな」
「一人にするのが心配って……えっ？　わたし、自殺でもしそうな顔してる？」

「そんなことないですよ、今は。でも一人になったら衝動にかられるかも知れないでしょう。ね、お願いだから俺の言うことを聞いてください」

　お願いまでされてしまった。
　これ以上、押し問答を続けること自体が迷惑か。
　結局、わたしは彼の好意に甘えることにして、「わかった。じゃあ、お願いします」と頭を下げた。

　彼は顔をほころばせて、頷いた。
「家、大崎なんでちょっと遠いけど。この時間なら渋滞もないし、時間そんなにかからないと思いますよ。車、あっちに停めてるんで」
　彼はわたしのキャリーバッグを手にすると、駐車場を目指して歩きだした。

＊＊＊
　
　それから20分ほどで、目的地に到着した。
「ここです」
浅野くんは、聳そびええ立つ高層マンションの駐車場に車を進めた。
　
　え、ここってもしかして、最近できたばかりの話題のタワマンじゃない。
　まさか、自分でここ、借りてるんじゃないよね！？

　「驚いた。すごいところに住んでるんだね」
　「親名義です。節税対策とかで。俺としては早く親がかりから卒業したいんだけど」

　やっぱり。でも節税で都心の新築タワマンって。
　どれほどの金持ちなんだろう。

　地下駐車場から直接、エレベーターで彼の部屋のある23階まで上がった。
　内廊下を進んで一番奥の部屋の前で、彼は足を止めた。
　
　ドアを開け先に上がり「どうぞ、上がってください」とスリッパを出してくれた。

　廊下にドアが３か所ある。
　間取りは２LDKか３LDK、ワンルームでないことは確か。

　そして、突き当りのドアを開けると、ドラマの主人公が住んでいるような、広くておしゃれなリビングが眼前に現れた。
　男の一人暮らしとは思えないほどスッキリ片付いている。

　「きれいに暮らしてるんだね」
　「ほとんど寝に帰るようなもんだから」

　白い壁の前には紺地のカウチソファーが置かれ、その上にはフレームに入ったモノクロの夜景写真が飾られている。
　工場なのだろうか。まるでSF映画に出てくるような近未来的な建物が映っている。

　「この写真も、浅野くんが撮ったの？」
　「ええ。それ、結構気に入ってて」
　「すごく素敵。プロが撮った写真みたい」
　彼は口角を引き上げ、嬉しそうに微笑んだ。

　「あ、ソファーに座っててくださいね」と言い残してキッチンに向かい、しばらくして湯気の立っているマグカップを二つ持ってきた。
　そしてサイドテーブルを引き寄せ、わたしの前に置く。

　ふわっと、甘い花の香りがあたりに漂った。
　「カモミールなんだけど、飲めます？　蜂蜜も入れたけど」

　「うん、大丈夫。好きだよ。ありがとう」
　その暖かくて、ほんのり甘い飲み物は身体だけでなく、心も温めてくれた。

　わたしは両手で飲み終わったカップを抱えたまま、彼を見た。
　「浅野くん、本当にありがとう。助かったよ」

　「いや、俺が無理矢理誘ったんだから、そんなに気を使わないでくださいって」
　「でも……」

　「さ、話は明日。それ飲んだんなら、もう寝ましょう。来てください。寝室、案内しますから」

　浅野くんは話を遮り、リビングを出て行こうとする。
　わたしは慌てて彼の後を追った。

　「ねえ、ほんとに、どうやってお礼すればいい？　こんなに良くしてもらって」