いけないですか

第2章

3,「 地球ロマンティック」

　土手に座って、他愛もない話をしていた。

「ねえ、先輩って」

　言いかけて、ためらうと実咲は首を傾げて微笑んだ。「どうしたの？」

　どうする、俺。このまま、聞いちゃう？。

　実咲が曇った顔をしたらどうすればいいのか。けど、このまま聞かずにいてもメリットなんてない。

「先輩って、実は夕焼け好きでしょ」

　実咲は背筋を伸ばした。俺の顔を見上げて固まってしまう。

あーあ、俺やらかしたかも。嫌われたかな。明らかにタブーだったよな、今の。

——だけど実咲は笑った。

　「びっくりしたー」

　クスクスと口に手を当てる実咲に、俺もびっくりする。初めて見るその実咲に、胸がキュンとなった。

「よく、わかったね」

　実咲は俺の頭を撫で、更に両頬をつまんで引っ張る。照れるんだけど。

「陽くんの肌、色白くて綺麗だね」

　それは、よく言われている。俺、女に触られるの嫌いなんだけど。悪くないな、これ。先輩、お返し。

　実咲の頬をつまんで、ひっぱる。恋人らしくいちゃつけている。それが嬉しくて、俺は笑ってしまう。

　ひとしきり、ふざけたあと実咲は言った。

「陽くんといると、楽しい」
「ええ？」

　初めて先輩は、今ここにいる俺を見つめた。そうだよ、実咲。実咲は俺だけ見つめてればいいんだ。

「嬉しいなー、ねえ先輩。ハグしてもいい？」

　両手を広げて、実咲を待つ。実咲は、遠慮がちに俺の胸に顔を埋めた。頭を撫でると、ひたすら尊いものに感じる。シャンプーのいい香りがして、俺は実咲の小さな肩に顔をのせた。

「可愛い、先輩」

　これが、恋人ってやつか。

「先輩」

　俺は実咲を体から離して、その目を見据えた。先輩は目線を下に落として驚いた顔をする。

「こ、これ……」
「見つけた？」

　その手に握っているのは、チケット。

「今度、デートして？」

　笑ってみると、実咲は顔を赤くさせた。そしてチケットをよく見て、瞳を輝かせる。

「これ、私が観たかった映画！ 」

　上目遣いに俺を見てはしゃいでいるのを見て、ズボンのポケットをさする。スマホがない。痛恨のミスだ。鞄の中を探ろうとしたがそれだと今度は実咲の顔が見れない。

「なんで、わかったの？」
「えー、あ、うん」

　俺は、しどろもどろに返答をした。

——実咲のスマホの待ち受け、これなんだよね。「地球ロマンティック」