最弱種族に異世界転生！？小さなモッモの大冒険♪ 〜可愛さしか取り柄が無いけれど、故郷の村を救う為、世界を巡る旅に出ます！〜

★港町ジャネスコ編★

157：すやぁ～

「あっ！  モッモさん！！  お帰りなさい、皆さん心配されていたよ」

   港町ジャネスコの、東門の門衛である犬型獣人のおじさんが、俺の姿を見てそう言った。
   その口振りから、どうやらみんなここまで探しに来てくれたらしい。

「す、すみません、遅くなって……」

   彼に謝る必要は決して無いのだが、もはや俺は謝罪モードなのである。  
   この先に待つ、尋問と言う名のグレコの説教に耐える為に……

「いえいえ。さ、中にお入りになって。夜は肉食の魔物が活発になるので、危ないからね」

   ニッコリと笑って、特に身分証明書を確認する事もなく、鉄門を開けてくれるおじさん。
  
「ありがとうございます！  さよならっ！！」

「お気をつけて～」

   ぺこりと頭を下げて、くるりと向きを変え、東大通りをダッシュする。

   急げっ！  急げっ！！ 
   一秒でも早く帰らないとぉっ！！！

   東大通りは、昼間の賑わいが嘘かのように、獣人や人の行き交いが少ない。
   街灯には既に火が灯っており、建物の窓からは柔らかな明かりが漏れている。
   たぶん、御飯時なのだろうな、良い匂いがそこかしこから漂ってくる。

   昼間と同様の、いや、それ以上に賑わっている、町の中心部にある商店街の料理屋が立ち並ぶ通りを抜けて、西大通りに入った俺はようやく走るのをやめた。
   というか、走り過ぎて息が切れ、足が止まってしまったのだ。

「はぁ、はぁ、はぁ……、うえ～、ダッシュし過ぎた～」

   今日は朝からなかなかハードだったし、テトーンの樹の村へ帰ったものの、みんなと話し過ぎてあまりゆっくりも出来なかったものだから、もう疲れがピークに来ている。

「ふぅ～。もうここまで来たら急いでも同じだろう……」

   自分に言い聞かせるようにそう言って、俺はテクテクと歩き始めた。
   
   西大通りは、まだ国営ギルドの魔道士たちが街灯に火を灯していないらしく、かなり薄暗い。
   とは言っても、ピグモルは夜目に強いので、見えないなんて事はなく、むしろ昼間よりよく見える。
   そんな俺のよく見える目が、前方から来る怪しげな男達を捉えた。

   ガタイの良い、大きなラビー族だ。
   毛並みは茶色で、二匹いる。
   どこかで見たような輩だが……、どこで見たんだっけな？

   関わると面倒そうなので、俺は道の端スレスレを歩き、1ミリたりとも彼らに触れないように、また視界の端にも残らないように身を小さくして横を通り過ぎた。
   ……つもりだったのだが。

「おい、ちょっと待て」

   低い声で呼び止められて、俺はピタッと動きを止めた。

   ……ん？  俺の、事かな？？
   いやいや、違うだろう。

   そう思い直し、スーッと歩き出すと……

「待てって言ってんだろうがっ！？」

   今度は罵声が飛んで来た！
   ビクゥッ！  と体を震わせて、再び動きを止める俺。

   やっぱ俺かぁっ！？？
   うわ～、不運だっ！  こんな夜道でガラの悪い奴らに絡まれるなんてぇっ！！

「お前だよな？  モーンの所で、自分はピグモルだとか言っていた奴はぁ？？」

   ザッザッザッ、と足音を立てて、二匹のラビー族が背後から近づいて来る。

   モーンの所でって……、あぁっ！？  あの時、店に入って来た客かこいつっ！？？
   なんだってまたそんな奴がっ！？？？

   ……ん？  いや待てよ、今こいつなんて言った？
   俺の事、ピグモルだって知ってて呼び止めたのか？？
   なんで？？？  どうして？？？？

   ……なんだか、嫌～な予感がしてきた。

   質問に答えないまま、振り返りもせずに、どうするべきか思案する俺。
   隠れ家オディロンはこの道を真っ直ぐ行って、二つ目の角を左に曲がった先にある。

   走ればこいつら、撒けるんじゃないか？

「おい、答えろって、あぁっ！？  逃すかぁっ！！」

   ピグモルダーシュッ！！！

   ひえぇえぇぇ～！？ 
   にっ、逃げろぉおぉぉっ！！！

   無我夢中で走る俺。
   背後から迫るラビー族たち。
   しかし、俺の体は既に体力の限界を越えていて……

「あっ！？  はぐぅっ！？？」

   足がもつれて豪快に転んだ俺は、顔から地面にダイブした。

   うぅ～、い、痛いよぅ～。
   歯が折れちゃうぅ～。

   すると、後ろの首元をグイッと掴まれて、ヒョイと持ち上げられ、バサッ！  と頭から袋を被せられたではないかっ！？

「なっ！？  何するんだっ！？？」

   全身袋の中に収まってしまった俺は、暗闇の中でジタバタともがく。
   しかし、袋の口はキュッと閉じられていて、中でいくら暴れても開きそうにない。

   フワッと宙に浮いた感覚の後、ユッサユッサと揺れる袋。
   どうやら俺は、ラビー族たちに拉致されたらしい。
   袋に入れられたまま、どこかへ運ばれるようだ。

   くっそぉ……、なんだってこんな事に……
   早く帰らないと、グレコに怒られるんだよこの野郎っ！！！

「出せっ！  出せぇっ！！」

   めちゃくちゃに手足を動かして、袋を抱えているであろうラビー族の脇腹を攻撃する。
   微々たる攻撃ではあるが、今の俺に出来る事をやらねばならない。
   じゃないと、なんで逃げなかったの！？  って、またグレコに怒られる口実ができちゃうじゃないかよぅっ！

「痛っ！？  こいつぅ～。おい、あれ貸せ！」

   俺の最弱キックが効いたらしい、ラビー族が歩みを止めた。

   なんだっ！？  今度は何をしてくるつもりだっ！？？

   すると、袋が地面に降ろされて、入り口を開ける気配が。

   このまま拉致されて堪るかってんだ！
   そうだっ！！  呪いをかけてやるっ！！！

   万呪の枝を取り出して、袋の入り口に向かって構える俺。
   ラビー族の顔が見えたら、腹痛の呪いをかけてやろう！  そう思っていたのだが……

   シュッ、シュッ

「うわぁっ！？  なんだぁっ！？？」

   何か、細い管のような物が見えたと思ったら、霧状の液体を吹きかけられた俺。
   顔面が湿って気持ち悪い。

   まさか、毒液かぁっ！？？

   ババババッ！  と、顔を拭う俺。
   しかし、痛くも痒くもないし、無臭だし。
   それに、なんだかちょっと……、眠くなって……

「ん？  んん？？  ん～……、くそぉ～、グレコに、怒られちゃう～……、すやぁ～」

   袋が地面から持ち上げられて、ユッサユッサと揺れる中、俺は意識を失ってしまった。