最弱種族に異世界転生！？小さなモッモの大冒険♪ 〜可愛さしか取り柄が無いけれど、故郷の村を救う為、世界を巡る旅に出ます！〜

★ピタラス諸島第五、アーレイク島編★

697：誕生日パーティー

「モッモ……、モッモや、朝だよ」

「んぁあ～？？？」

　優しい声に、俺は瞼を開く。
　薄暗い天井と、懐かしい匂い。
　そして、傍にいるのは、見覚えのある丸いフォルム……

「え？ か、母ちゃん？？ ……あれ？？？ なんで？？？？」

　そこには母ちゃんが立っていた。
　訳が分からず、慌てて身を起こす俺。
　キョロキョロと周りを見渡して、現状を把握する。

　ここは……、間違いなく、俺の部屋だ。
　故郷であるテトーンの樹の村の、樹上に設けたツリーハウスの一室、ごちゃごちゃと色んなものが雑多に詰め込まれた、狭くて居心地の良い俺の部屋。
　その部屋の壁際にある、使い古して体にジャストフィットするベッドの上に、俺はいた。

「この子ったら、何寝ぼけてんだい？ 早く起きて支度をしな」

　母ちゃんはそう言って、小窓にかかっているカーテンを開けた。
　眩しい太陽の光が射し込んできて、俺は思わず目を細める。

「支度？ 支度って……、なんの？？」

「あははは、決まってるだろう！？ あんた達の誕生パーティーのだよ！ コッコ、モッモ、トットの三人が生まれて、今日でちょうど15年目！！ 今日からあんた達は大人の仲間入りだよ！！！」

　満面の笑みで、母ちゃんはそう言った。

　誕生日パーティー？
　え、それって……、あれ？？

　起きたばかりでまだ覚醒していない頭の中が、グルグルと回り始める。
　なんだか心の中に、モヤモヤした感覚があるのだ。
　しかしながら、母ちゃんは待ってはくれず……

「さぁさっ！ パーティーの前に顔洗っといで！！ 主役がそんなんじゃ盛り上がらないよっ！！！」
　
　半ば放り出されるように、俺は自室を後にした。

　母ちゃんに言われるまま、顔を洗おうと家を出て、階段を下って樹から降り、近くの小川まで歩く俺。
　すると、小川に行くまでの道すがら、何匹もの顔見知りのピグモル達が、俺に声を掛けてきた。

「おはようモッモ！ ようやくお目覚めかいっ！？」

「モッモ、お誕生日おめでとうっ！！」

「モッモも今日から大人だね！！！」

「モッモの為にクッキーを焼いたよ～♪ 後で食べてね♪」

「今日は盛り上がるよぉっ！！！」

「モッモ！ ばんざーーーいっ！！」

　皆、笑顔で俺を祝福してくれる。

　そっか……、俺、今日で15歳なんだ。
　ピグモルは15歳で成人する。
　人じゃ無いから、成人っていうのは変だけど……、つまり、大人だ。

　でも、何だろうな……？
　何か、大事な事を忘れているような……？？

　なんだか釈然としないままに、小川に辿り着いた俺は、静かに流れる清らかな水を手ですくい上げ、顔をパシャパシャと洗った。
　すると、モヤモヤしていた気持ちが、幾分かスッキリしたように感じた。
　
　正直、記憶が曖昧で、ハッキリしないけど……
　でも、今日から俺は大人なのだ！
　これまで以上に、村を発展させる為、頑張って働かないと！！

　朝靄の中、群生するテトーンの樹の隙間から、朝日が差し込んでいる。
　テトーンの樹特有の、スンとした匂いが鼻腔をかすめる。
　空は快晴、気候は爽やかで……
　今日も穏やかな一日になりそうだなと、俺は思った。
 





「モッモ！ モッモ！！ モッモ！！！」

「モッモを讃えよぉ～！」

「モッモ！ モッモ！！ モッモ！！！」

「モッモを崇めよぉ～！！」

「モッモ！ モッモ！！ モッモ！！！」

「神の子モッモに祝福をぉ～！！！」

「モッモーーーーーー！！！！」

　……いや、全然穏やかじゃねぇなこりゃ。

　真昼間から始まったドンチャン騒ぎ！
　村の中央にある広場には、村中のピグモル達が集まって、飲めや歌えやでハッチャメチャッ！！
　大量に積まれた山の様な料理と、沢山のお酒。
　酒を煽り、食べて、騒いで、また酒を煽って、また食べて、踊って……

「モッモーーーーーーーーーー！！！！！」

　……いや、うっせぇえわっ！！！

「コッコ、モッモ、トットの誕生日パーティー♪」で、史上最高に盛り上がるピグモル達。
　モッモコールの前は、コッココールがなされて、次は恐らくトットコールだろう。

「トット！ トット！！ トット！！！」

　ほらやっぱり、始まったよ……
　こういう時は決まって、必ずグレコも騒ぎ出すんだよな～。
　楽しいのが好きなのはいいけどさ、程々にしないと酔い潰れるぞ？

　楽しそうなピグモル達を前に、やれやれといった様子で、俺はそう思った。
　が、しかし……

「ん？ グレコって……、誰だっけ？？」

　ふと心に浮かんだ名前だったが、それが誰なのか思い出せない。
　確か、可愛くて、でもちょっと怖くて……、凄く頼りになる女の子だったような気がするが……
　んん～？ 前世の記憶だろうか？？

「モッモ！ 僕らも踊ろう！！」

「あ……、うん！！！」

　コッコとトットに手を引かれ、踊り狂うピグモル達の輪の中心に入る俺達三人。
　
「ひゃっふ～！ 今日から大人だぁっ！！」

「イェーーーイ！！！」

　テンション上げ上げのコッコとトット。
　俺も負けじと、お尻をフリフリして踊ってみる。
　そしたら……

「なんだその踊り！？ おまい、踊りのセンスねぇぞっ！！？ おいら様のラブリーダンスを見よっ！！！」

　えっ！？！？

　見知らぬ誰かの声が聞こえた気がして、俺は動きを止めた。
　辺りを見回してみるものの、そこにいるのは顔見知りのピグモル達ばかり。

　さっきの声は……？
　そういや、ずっと前に、誰かと一緒にドンチャン騒ぎの中で踊った様な気が……？？

「モッモ～！」

　すると今度は、幼なじみのロアラとソアラの二人組が、少し離れた場所から手を振っているのが見えた。

「新作の料理が出来たの！ 食べてみて！！」

　そう言って、木の皿に盛られた何かをこちらに見せている。

「あ……、うん！ 今行く！！」

　そう返事をして、歩き出そうとした時……

「甘味であると良いな」

　んんっ！？！？

　低くて渋い口調の誰かの声が聞こえた気がして、俺は立ち止まった。
　再度辺りを見回してみるものの、やっぱりそこにいるのは顔見知りのピグモル達ばかりだ。
　
　俺は……、俺も、甘い物は好きだけど……
　もっと大好物な奴が、他にいたような……？
　
　なんだか不思議なモヤモヤした感覚に襲われて、俺は頭をポリポリと掻きながら、みんなの輪からそっと離れた。






　静かな小川へと戻ってきた俺は、ふと水面を見やる。
　そこに映るのは、いつもの俺。
　身体中が艶のある黄土色の毛に覆われた、クリクリお目目の、可愛らしい顔をした鼠型獣人、ピグモルの俺だ。
　ただ一点、いつもと違うところが……

　ん？ なんだこれ？？

　いつ付けたのか分からない、青い宝石の様な装飾がついた耳飾りを一つ、身に付けているのだ。
　しかも、触っても取れそうに無い。
　というか、取っちゃいけない気がするのだ。
　これは、とてもとても大事な何か……、だったような気がする。
　
　なんだろう？　どうしたんだろう俺？？
　疲れてるのかなぁ……？？？

　穏やかなせせらぎと、吹き抜ける風の音を聞きながら、俺は一人、ぼんやりと時を過ごしていた。