休憩スキルで異世界無双！チートを得た俺は異世界で無双し、王女と魔女を嫁にする。

第161話 魔界へ

陛下との謁見を終えて、母上の帰りを待っていたが、予定日を超えても帰ってはこなかった……
早くリリスに会いたいと願う母上が、
余計な道草を食う筈はない。
つまりこの状況で帰らないのは、相応の理由があるのだ……


「よし、みんな集まったな！」


賢者が一声かけると、
捜索隊のメンバーは返事をした。
陛下もこの状況を異常事態と判断して、
今回の作戦に十分な戦力を割いている。


「ミゲルまで、ユーリが一緒だった……
　だが、そこから消息が不明なんだ！
　万が一、今も強敵と戦っていたとしたら、
　ゆっくりしている時間はないだろう」


もし馬車で向かうと、ミゲルまで1ヶ月程かかってしまう。
時間を短縮するためにも、
賢者はある人物に声をかけていた。


「ジーク！済まないな！
　急に頼んでしまって……」


賢者は、この日のために、
ジークに協力を仰いだ。
飛行船でミゲルに移動出来れば、
一気に時間も短縮出来る。


「空からミゲルに行くのですね？」


「そうだ！到着次第、情報収集して、
　ミゲルにクレアがいないと分かれば、
　すぐに別の町に移動する」


そしてルミナスの港に停めてある飛行船に、
全員が乗り込み、出発準備が完了した。


「ミゲルに到着次第、クレアを探知で探す！
　シャルロットも精霊魔法を使い、
　何か気付いたら教えてくれ！」


賢者がそのように告げると、
俺達を乗せる魔導飛行船は、風に乗って浮き上がり、ミゲルに向けて出発を開始した……



◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆



ミゲルに到着すると、
町は異様に静かになっていた……
明らかに町の活気が感じられなくなっている。


「あの……何かあったのですか？」


俺達は複数の住民に声をかけると、
最初は笑顔で会話をしてくれるが、
町の話になると、はぐらかされてしまう……
やはりミゲルに何かが起きていると確信した。


「住民は何かを隠していますよね？
　明らかに様子がおかしい……」


「だが、洗脳もされていないぞ！
　その波動を全く感じないからな」


俺と賢者は、この町に何かが起きていると、
確信するが住民からは何も情報を掴めない。
そして探知を使っても反応が得られず、
途方に暮れていると、ガルムが口を開いた。


「クレア様の私物はありませんか？
　俺の鼻で追跡できるかもしれないです」
　

「え？あねごから貰った物で良ければ、
　この腕輪があるけど……」


ユーリが昔、誕生日に母上から貰った、
魔導具の腕輪をガルムに渡した。


「匂いは薄いですが、微かに残っています！
　魔力を使って追跡しますね！」


ガルムのスキルを頼りに、母上の痕跡を辿っていくと、町の外に出て行く……
そして懐かしい場所でもある精霊の森に到着した。


「ここに入ったのか？」


「アニキ、申し訳ありません……
　複数の魔物の匂いが強すぎて、
　ここからは分からないです」


森に入ったと同時に襲われたのか、
それとも魔物から逃げるために森に入ったのか、真相はわからない……
母上の匂いは、ここで途切れてしまった。


「シャルロット！
　精霊に呼びかけてもらえないか？」


シャルロットは、エアリーに頼み込んで、
森に潜む精霊に問いかける。
すると妖精の姿をした精霊が、
目の前に現れて俺達を案内し始めた。


「怪我をして奥に進んだみたい……」


精霊の後を追い、母上が逃げたであろう道に進むと、行き止まりに辿り着く。


「間違いでしょうか？」


「いや、正解だよ」


今度は、俺の問いかけに賢者が答えた。
何かを察知した賢者は、とても険しい顔をしている。


「賢者？一体……」


「どうやら、クレアは……
　魔界へ行った可能性が高い」


「な、何だって！！」


同行する俺達は驚愕に目を見開いてしまう。
何故母上が魔界へ旅立ったのか、全く理由が分からない。


「危険だが、行くか？
　魔界に……」


俺達全員の答えは既に決まっている……
そしてその答えを聞いた賢者は、
魔界へ移動するための魔法陣を展開する。


「魔界に行けばクレアが誰と戦っているのか、
　理由が分かるかもしれない……」


過去まで遡って救えた母上を、
このまま見殺しになんて出来ない……


「よし、魔法陣も完成した。
　お前達、覚悟は良いね？」


俺達は魔界へ旅立つ覚悟を決めて、
目の前の魔法陣に足を踏み入れる。
そして輝く光と共に、
精霊の森から俺達の存在は消えていった……




◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆




精霊の森から魔界に旅立った筈だが、
辺りの景色は全く変わっていないように感じられる。


「魔界にも精霊の森があるからな……
　現れる魔物も強いから気をつけろよ！」
　

森を抜けてミゲルの方向へ進むと、
賢者がその町について説明をし始める。


「この町は、ミゲルと同じ港町だ！
　名前は港町リール！
　ここは比較的落ち着いた魔族が多いが、
　念のため変装しよう！」


このまま人間として町に入ると、
即座にトラブルになってしまう。
それを避けるために、幻惑魔法で魔族への変装を施すことになった。


「よし、準備完了だ……
　今から魔界への潜入を開始するぞ」


ついに、俺達は魔界へ足を踏れた。
そして港町リールで予想外の景色を目の当たりにしてしまう。
母上が何故ルミナスに帰らず、魔界で戦う選択をしたのか、その理由が分かった時、
俺達は更に魔族への怒りを抑えきれなくなるのであった……