聖女だったのですが、はめられて、聖女の座を奪われてしまいました。が、意外な出会いがありました。

６話「妙に優しい彼の正体」

　ぽつんと一人椅子に座り、待つことしばらく。

　扉が開いて、一人の女性とヤンバレが同時にやって来た。

　お盆を持っているため、女性は使用人と思われる。彼女が持つお盆には、浅めのティーカップと丸みを帯びたポットが乗っていた。どちらもほんのり桜色、蔓のような模様が刻まれている。

「お茶をお持ちしました」

　女性が柔らかな調子で言ってくれる。
　知り合いでも何でもないのに優しくしてもらって、もはや感謝しかない。

「どうぞ」
「あっ、ありがとうございます」

　受け取ったティーカップには赤茶色の液体が入っていた。水面は夜の湖のそれのように静かだ。けれども熱気はどんどん立ち上ってくる。

　恐らく熱湯に近い温度なのだろう、すぐに飲むには熱過ぎるかもしれない。

　ただ、良い香りが昇ってくるという意味では、液体が熱いのも時には悪くはないのだろう。

「それでは失礼致します。ゆっくりお過ごし下さい」

　使用人と思われる女性は一礼して退室していった。

　そうして私はヤンバレと二人きりになる。

　広く静かな空間で二人になると、どうも緊張せずにはいられなかった。
　特別な感情を抱いているからではない。出会ったばかりでそんな感情を抱くはずもないではないか。ただ、誰かと二人きりになるという経験が豊富でないので、どうしても緊張してしまうのだ。

「こんなに色々親切にしていただいてしまって……何だかすみません」

　お茶はふんわりとした滑らかかつ柔らかな味わいだった。
　舌にじんわり広がる温かさも魅力的。

「いえ。僕がしたかったことですから、気になさらないで下さい」
「本当にありがとうございます」
「いえいえ。それよりお話したいことがあるのですが構いませんか？」
「は、はい……！」

　改まって何を言うつもりなのだろう？
　何を言おうとしているのかとても気になるが、聞くことへの怖さもある。

「実は僕、王子なのです」
「……え」

　すぐには理解できなかった。
　ヤンバレの発言が意外なもの過ぎて。

「ウィーダ王国という国をご存知ではありませんか？　僕はそこの第一王子なのです。お伝えするのが遅くなってしまいすみません」