わたしたちの恋、NGですっ！　～魔力ゼロの魔法少女～

立花鏡河

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２　出会いの春です

第7話

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　ふたりで草引きをはじめると、しばらく無言がつづいた。
　ちょっと気まずい。
　話しかけようと思ったら、男の子のほうから口をひらいた。

「入部届って、センパイに渡したらいいですか？」
「あ、うん。わたしでもいいし、顧問の植草先生でもいいし。あっ、三日後にクラブガイダンスがあるよ」
「クラブガイダンス？」
「うん。クラブの説明会と見学会――だね。入部はそれを見てから決めてもいいよ。うちは部員全員があつまるのは水曜日だけで、あとの曜日は自由参加なの。だから、他の部と掛けもちでやってる人がほとんど。わたしもそうだし……」
「へえ、センパイも掛けもちなんですか？」

　わたしはうなずいて、ぎこちなく笑った。

「バスケ部とね。でも、わたし運動オンチなんだあ。みんなについていけなくてね。園芸部専属になるかも」
「センパイが専属なら、おれも園芸部専属でいきますよ。他の部には入らない」

　えっ!?　それって、どういう……。
　思わず手を止めて、男の子のほうを見る。
　向こうもわたしを見ていたから、視線がぶつかりあった。
　だまって、ニコッとする男の子。
　きっと、深い意味なんてないよね。
　動揺しているのを気づかれたくなくて、うつむき加減になるわたし。

「さっき、きみは『ヘンですか？』って聞いたけどさ……男の子がお花を好きなの、ホントに素敵だと思うよ。うちの副部長も男子だし。三年のセンパイなんだけどね」

　話をそらしてみた。
　男の子は「そうですか」と言うだけで、あまり食いついてこない。

「きみがお花を好きになったのは、なにかキッカケあったの？」

　今度は、質問してみることにした。

「キッカケ……。おれ、もともと、花は好きじゃなかったんです」

　男の子は、ぽつりぽつりと話しはじめた。

「でも、ある人に出会って、変わったんですよ。おれの価値観がすっかり変わったんです。花を愛せるようになったというか……」
「へえ、素敵な人と出会えたんだね。きみの――」

　言いかけて、まだ名前を聞いていなかったことにようやく気づいた。

「ごめん！　まだきみの名前を聞いてなかったね。わたしは二年の――」
「愛葉一千花さん」

　さえぎるように言われ、ぎくりとした。

「えっ……どうして知ってるの……？」
「知ってますよ。一千花センパイのこと、よ～く知ってます」

　さっきまでと打って変わって、にやりといたずらっぽい笑みを浮かべている男の子。

「あれから二年たったけど、ひと目見て、すぐにわかりましたよ」

　え？　え？　だれなの？
　わたし、こんなイケメンは知らないよっ！
　必死に記憶をたどっても、この男の子のことは思いだせない。

　おもむろに、わたしに近づいてくる男の子。

「忘れてしまったんですか？　おれのこと……」

　向かいあわせになって、わたしは男の子を見あげる形になった。

「ご、ごめん！　えっと、どこかで会ってる？」
「会ってるどころか、何度も戦った仲じゃないですか」
「えっ……？」

　男の子は、腰を折って、わたしの顔をのぞきこむ。
　あらためて……やっぱりイケメンだ。
　なんてきれいな顔立ちなんだろう。
　まるでアイドルみたい。
　肌は雪のように白くて、にきびとかもないし。
　とりわけ、瞳が特徴的で。
　その涼しげな瞳に、わたしの顔がうつっている。

「ひさしぶりだね、魔法少女アイカ」
「――っ！」

　まさか。うそでしょ!?

「おれは魔神リュウト。――乙黒咲也だよ」

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