私は全てを失った。だから私は奴らに復讐すると決めた！ー 陥落王国の第一王子は、死ぬ度に強くなる魔法で国を一人で滅ぼすらしい。 ー

第四十八話『過去』

　
　散る光粒子。
　ホログラムの末に映し出されたは、以前彼が裏切った二人の姿が。

「リーグ。リベン……」

　あの金髪を、忘れは出来ない。
　あの時の狼藉を、忘れた筈はない。

　だからか。
　どこか悔やむ様に、彼は気付けば目を小さく逸らしていた。

「一年。一年だ。あたしはこの時を、ずうっと待ってた」

　横並びで映る彼等の双眼は、ユリスの姿を睥睨して離さない。
　ホログラム越しで有るのに、その声音は耳元で囁いている様にも聞こえた。

　それ程までにユリスにとって、危惧すべき出来事だった。
　リベン達との対面というものは。

「……」
「だんまりか、まあいい」

　故にか、ユリスは黙り込んでいた。
　その合間を縫い、リーグは彼を捕縛した私に感謝して来た。

「兎に角は捕縛、感謝します」
「ええ。と言うか早めに聞かせてもらえますか、色々と」

　というかそうでしょう。
　対象を捕縛してあげたのですから、その分の報酬は得られるべきでしょう。

　その言葉に、リベンは応えた。

「ああ……そうだなぁ。こいつも黙ってるし。報酬として開示しとくか」
「……姉さん。いいんですかい？」
「元々言う気だったし、いいだろ。長い話じゃない」
「分かった。───どうぞ」

　リベンは息を整える。
　だんまりのユリスを一瞥し、そのまま。

「───あたし達は以前、この学校に入学していた
　シエル民のハーフだと言う事を隠してな。
　何、あたし達はただ、学を積みたかっただけだ。
　学生生活を、謳歌したかっただけなんだ。一緒に飯を食って、勉強して。
　……行きたかった科に行ってな。その先で会ったのが、ユリスだった」

　ユリスの肩が小さく揺れ動く。
　それをただただ傍観して、私は聞き入っておく事にした。

　背後の視線と言うか……うん。
　───部屋の外から会話を盗み聞きする、リアルをわざと無視して。

　少しずつ転落の道に向かっていく会話を、見届けていた。