騎士志望のご令息は暗躍がお得意

第3章

第101話 いよいよ買い物開始

フェリクスが栗色の髪の令嬢、ナディア・マローネ子爵令嬢に手を差し出した。ナディア嬢は素直にフェリクスの手をとって馬車を降りる。
先日ダンスパートナー交換騒動に巻き込まれていた令嬢だ。名前と髪色的にフーゴ・マローネ先輩の妹君か親戚かな。

ナディア嬢が馬車を降りたところで全員そろった。既に挨拶は学園で集合した時に済ませている。すぐ目の前の店に入ることになっているが、騎士科メンバーは、何気なく淑女科女子を護るような立ち位置に移動している。

スリやひったくりを警戒してだ。イリーが先頭に立って店に導く。俺達は念のため近づいてくる人物がいないか、確認しながら後に続く。

護衛任務だったら、店の前に一人二人立つんだけど、今回は買い物なので全員店内に入った。
毛糸の手袋や靴下の店だ。

「わあ、綺麗な色が一杯。」

色とりどりの手袋が並んでいる棚を、フローラが目を輝かせて見ている。可愛い。

「フローラ、これ髪色と合うんじゃない？」

青の手袋で水色のリボンが着いているものを指し示すと、フローラが笑顔を浮かべた。冬を通り越して一気に春がきてしまいそうな笑顔だ。

「わぁ，可愛い。」

うん、フローラが可愛い。
フワフワした糸を使ったものと、細い糸できめ細かく編んだものがある。
お店の人に言って試着をしてみて、フワフワの方を選んだようだ。

「可愛いの見つかってよかったわ。」

にっこり笑うフローラに、心がほこほこする。
例の「若者向けのリーズナブルな店」は、予想通り、淑女科の女子には、あまり興味を引く商品がなかったようだ。
キャンディショップが好評だったので助かった。
ヘンリーは、予想通り猫型のキャンディを非常に気に入っていた。買い占めて他の人が買えなくなりそうなら注意しようと思っていたんだけど
店に入るなりいきなり大袋入りを買ったと思ったら、皆に配り始めた。もちろん店の人には許可を得てからだが。

「この蜂蜜入りの猫ちゃんキャンディーがねぇ、一番美味しかったんだ。見た目も可愛いでしょう？お勧めだよ。」

受け取った令嬢達は最初躊躇していたが、イリーとカサンドラがすぐに口に放り込んで「美味しい！」「やっぱり食べてみないと判らないね」
と言ったので、最後は全員キャンディを食べた。
ヘンリーは女子だけでなく男子にもキャンディーを配っている。
もしかして前回逸れてしまったことを挽回したかったのかもしれない。


ランチで予約してあった店は、女性が好みそうな明るい雰囲気で美しい調度品が飾られたレストランだった。
一瞬、行きの馬車の時のように男子と女子に分断されてしまうのではと心配したが、12人が同じテーブルを囲めるようになっていたのでホッとした。
人気がある店のようで他の席は埋まっていた。客層からすると、若い貴族や裕福な商人が多いようだ。

お勧めランチコースというものがあって、メイン料理だけ鶏か猪かを選べるようになっていた。
アラカルトメニューもあるのだが、今日は主目的が買い物で時間が限られているから、お勧めコースから選んで欲しいとイリーが言った。
たしかに、各自が気の向くままに注文をしていたら、時間はかかりそうだ。皆それに従う。何気なくアラカルトメニューの内容をチェックしてみたけど、
魚料理はなかった。王都は海に面していないので、魚は普段は干し魚位しか普段は入って来ない。でも、冬になると凍らせた状態を維持して運ぶ事ができるから
魚料理を出す店も増える。まだ時期が早いのか、この店は魚は扱わないのか、どちらかな。