お言葉を返すようですが、私それ程暇人ではありませんので

第98話 調べるべき相手は？

　私とデリクを乗せた馬車が『アンジュ』の店の前に到着した。2人で馬車を降りるとデリクが言った。

「アンジェラ、1人で店にいるのは危ないから友人達が来るまでは僕も一緒にいるよ」

「ありがとう」

店の鍵を開けて店内へ入ると私はデリクにお礼を述べた。けれど…私には心配な事があった。

「でもデリク…。貴方が心配だわ。1人で行動して、また危険な目に貴方が遭ったりしないか…。又この間みたいな事になったら、私…」

するとデリクが目を細めて笑みを浮かべると私を抱きしめてきた。

「ありがとう。アンジェラ。心配してくれて…。大丈夫だよ。もう危ない真似はしないと誓うから」

「ええ…お願いね？」


その時―。


コンコン

不意に窓ガラスを叩く音が聞こえ、デリクと2人で顔をあげると窓ガラスからこちらを見つめるシビル、グレタ、イレーヌの姿がそこにあった―。



＊＊＊＊

「何だかすみません…お2人の事、邪魔してしまったみたいで…」
「声を掛けるか、掛けまいか悩んだのですけど…」
「覗き見しているのはまずいと思って窓ガラスを叩いてしまいました」

店内に入るなり、グレタ、シビル、イレーヌが申し訳なさげに口々に言った。

「いや、いいんだよ。かえって驚かせてしまったよね？」

デリクは3人に声を掛けると、次に私を見た。

「それじゃ17時にまた迎えに来るよ」

「ええ、ありがとう」

「それじゃ皆。お店の開店準備頑張ってね」

そしてデリクは私達に手をふると店を出て行った。



パタン…


扉が閉じた途端―。

「アンジェラさん。デリク先生ってとっても優しそうですね」
「ニコラス様とは大違いです！」
「まさかお店にいらしていたとは思いませんでした」

3人は一気にまくし立ててきた。

「え、ええそうね。確かにニコラスとは比べ物にならないくらい優しくて素敵な方よ。私には勿体ないくらいだわ。それよりも…3人にパメラの事について聞きたいことがあるのだけど、いいかしら？」

私はどうしても彼女たちにパメラの事で聞きたい事があった。

「パメラのことについてですか？一体何でしょう？」

3人の中で最も強くパメラを恨んでいるシビルが口を開いた。

「ええ。実は先程食事をする為にデリクさんと2人でレストランに入ったのだけど、そこでニコラスとニコラスのお母様、それにパメラが一緒に食事をしている姿を偶然見てしまったのよ」

「えっ！そ、そうなんですかっ？！」
「信じられない…」
「まさか3人が一緒に…」

3人は口々に驚いた様子で話す。

「それじゃ、パメラからはニコラスのお母様と親しくしているという話は聞いたことが無いのね？」

「勿論、無いですよ。それどころか一度だってパメラからニコラスの両親の話を聞かされたことがありません。だから私達、きっと2人の交際は認めて貰っていないのだろうなってずっと思っていましたから」

イレーヌが説明してくれた。

「そうだったの？それじゃ、パメラがコンラート夫人と親しくなったのは…彼女が出所してからって事になるのかもしれないわね…」

「ええ、そうなりますよね…」

神妙そうに返事をするイレーヌ。

一体パメラが出所してくる時に…何があったのだろう？これはやはりコンラート夫人を調べるべきかもしれない。

私は思った。

帰宅後、父に今日見たことを報告をしなければ―と。