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台風の夜に

台風の夜に

今年初めての台風が、生えそろった木々の新緑を激しく揺らしていた。窓を叩きつける雨風の音が、まるで怒号のように響き渡る中、私は一人、古びた家の中に立ち尽くしていた。

風が強く吹き荒れ、外に出ることなど到底不可能な状況だった。木々の葉がざわめき、雨が窓ガラスを叩きつける。その音はまるで自然の怒りそのものだった。私の心もまた、この嵐と同じように荒れていた。

私は何年も前、この家に家族と共に住んでいた。母の笑顔、父の頼もしい背中、そして兄弟たちの笑い声。だが、あの事故がすべてを変えた。家族全員を失った私は、この家に一人取り残され、悲しみと孤独に苛まれる日々を送っていた。

窓の外を見つめながら、過去の記憶が鮮明に蘇る。家族と過ごした幸せな日々、そして突然訪れた悲劇の瞬間。それらが交錯し、胸が締め付けられるような痛みが走る。風がますます強くなり、窓ガラスが軋む音が一層大きくなる。

突然、家の電気が切れ、部屋が暗闇に包まれた。風の音と雨の音だけが響く中、私はかつての温もりを求めるように、懐中電灯を手にして家の中を歩き始めた。廊下を進むと、ふと子供の頃の自分が走り回る姿が脳裏に浮かぶ。懐かしさと同時に、涙が頬を伝う。

両親の寝室のドアを開けると、まだ残っている家具や写真が目に入った。そこには、家族全員が微笑む写真が飾られていた。母の温かな微笑み、父の優しい眼差し。手を伸ばしてその写真を手に取ると、涙がさらに溢れ出す。

「お母さん、お父さん…どうしてこんなことになったの？」声に出すことで、少しでも心の重荷が軽くなるかのように。

その時、突然激しい雷鳴が轟き、窓ガラスが一瞬白く光る。雷の光に照らされた部屋の中で、私は一層強く家族の温もりを感じたいと願った。ふと、母がよく座っていた椅子に目が留まり、その椅子に腰掛ける。懐かしい匂いがわずかに残っている気がして、思わず目を閉じた。

嵐の中、風が家の中まで吹き込んでくるような錯覚に陥る。それでも、この場所だけは安全で、安心できる場所のように感じた。まるで家族が私を守ってくれているかのようだった。

再び目を開けると、部屋はまだ暗闇に包まれていたが、心の中にわずかな光が差し込んできた。家族の思い出と共に過ごした時間は消えない。それは、どんなに辛くても、私の心の中で永遠に生き続ける。

その時、ふと玄関の方から物音が聞こえた。誰かがこの嵐の中、ここを訪れるはずがない。恐る恐る廊下を進み、玄関に向かうと、そこにはびしょ濡れの猫が座っていた。怯えた様子で私を見上げるその目に、私は自分自身の姿を重ねた。

「大丈夫、もう怖くないよ。」私は猫を抱き上げ、タオルで丁寧に拭いてやる。小さな命が暖かさを取り戻すと共に、私の心も少しずつ温まっていくのを感じた。

その夜、猫と共に過ごす中で、私は家族の愛と温もりを再び思い出した。嵐が過ぎ去り、朝日が昇る頃には、新しい一日が始まる。そして、私もまた新しい一歩を踏み出すことができるかもしれない。

家族の思い出を胸に抱き、私は新たな希望と共に生きていく決意をした。たとえ孤独に苛まれても、この命が続く限り、前を向いて歩き続けるのだ。嵐の後に訪れる静寂と共に、私は心に新たな光を見出すことができた。