季節の織り糸

花野 季節の織り糸 9月27日

「花野　季節の織り糸」

9月27日、秋の昼下がり。薄曇りの空から、淡い光が穏やかに降り注ぐ。風は涼しく、季節の移り変わりを感じさせる。里山の小道を歩くサクラは、肩にかけた秋団扇を軽く握りしめながら、足元に咲く曼珠沙華に目を向けた。

真っ赤な彼岸花が秋の訪れを告げるかのように、群生している。サクラにとって、この花は特別な存在だった。幼い頃、祖母と一緒に歩いたこの道。いつも曼珠沙華が咲くと、祖母は言ったものだ。

「この花を見ると、秋が深まっていくのが分かるねぇ。」

祖母はもうこの世にいないが、サクラは今も毎年この季節になると曼珠沙華を見にこの道を歩く。風に揺れる彼岸花は、まるで祖母が見守ってくれているかのようだった。

ふと、秋風に乗って、新蕎麦の香りが鼻をくすぐる。少し先の小さな蕎麦屋からだろうか。サクラは自然と足を向けた。秋になると新蕎麦が収穫され、その香りは特別だ。祖母が好きだった蕎麦の味が、彼女の記憶に鮮明に残っている。

「おばあちゃん、また一緒に食べたかったな…」

蕎麦屋に入ると、静かな店内に薄暗い明かりが灯っていた。窓の外には花野が広がり、その風景を眺めながら、サクラは一人静かに蕎麦を啜った。新蕎麦の豊かな香りと風味が口の中に広がり、まるで祖母がそばにいるような温かさを感じる。

蕎麦を食べ終え、再び外に出ると、野分の名残が風に乗って秋の空気を揺らしていた。台風が過ぎ去った後のこの風は、昔から「野分」と呼ばれ、秋特有の冷たさと寂しさを含んでいる。風が吹くたびに、遠くから虫の声が聞こえる。夏の賑やかな虫の声とは異なり、秋の虫たちはどこか物悲しい音色を奏でている。

「虫たちも秋を感じているんだろうか」

サクラはそう思いながら、近くに広がる菊芋畑に目を向けた。菊芋の白い花が一面に咲き誇り、風に揺れている。この芋も、秋の豊作を象徴する一つだ。

「今年も豊作だな…」

祖母がよく言っていた言葉が頭をよぎる。秋は実りの季節、豊作の喜びを分かち合う季節だ。サクラは収穫を終えたばかりの芋を、道端の店で少しだけ買い求めた。祖母が得意だった芋煮を思い出しながら、家に帰って作ろうと決めた。

里山の中をさらに進むと、雨月が顔を出し始めた。淡い月の光が、雲の切れ間から顔を覗かせる。その光が、秋の夕暮れに神秘的な色合いを添えている。雨が降りそうな予感がし、サクラは少し足早に歩き出した。

道端には、がまずみの実が赤く色づいている。秋の実りが至るところに現れ、その美しさに心が和む。鹿垣が見える場所まで来ると、遠くの田んぼでは、農家たちが忙しそうに作業を続けていた。秋の収穫は忙しく、田んぼの風景もどこか活気に満ちている。

夕日が沈みかけ、空が黄金色に染まる頃、サクラはふと足を止めた。目の前に広がるのは花野。満開の秋の花々が一面に広がり、夕日に照らされている。その美しさに、サクラは胸がいっぱいになった。幼い頃、祖母と一緒にこの景色を眺めた思い出が鮮明に蘇る。

「おばあちゃん、今も見てるよね？」

そう呟くと、風がそっと彼女の髪を撫でた。自然の力が、まるで祖母の手のように優しく触れている気がした。サクラは一瞬目を閉じ、その感触を感じながら、静かに息を吐いた。

「ありがとう、また来年もここに来るよ。」

夕日が完全に沈み、夜の帳が下りる頃、サクラは足早に家路を急いだ。秋の夕暮れは短い。だが、彼女の心の中には、花野の美しさと祖母の思い出がしっかりと刻まれていた。


9月27日

秋の昼

曼珠沙華

月光

新蕎麦

虫

豊作

芋

雨月

野分

菊芋

鹿垣

秋団扇

がまずみ

野分

新蕎麦

秋

花野