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灼熱の太陽

灼熱の太陽

7月7日の日曜日、関東地方は灼熱の太陽に照らされていた。天気予報では前日から「熱中症リスクが非常に高い」と警告されており、東京の街はその予報通りに朝から暑さが襲ってきた。

田中和夫は、東京都心のオフィスビルで働く普通のサラリーマンだった。今日は休日だが、彼は家でじっとしているわけにはいかなかった。娘の夏美が友達とプールに行く約束をしており、その送迎を頼まれていたのだ。

朝8時、すでに気温は30度を超えていた。和夫は車のエアコンを最大にして、娘を連れて家を出た。車内は涼しく感じるが、外に出るとまるで炎の中に飛び込んだかのようだった。

「パパ、今日めっちゃ暑いね！」夏美は窓から外を見ながら言った。

「本当にね。ちゃんと水分を摂るんだよ、プールに行っても油断しちゃダメだからね。」

「わかってるよ、パパ。」

和夫は娘を友達との待ち合わせ場所に送り届け、再び車に乗り込んだ。次に向かうのは彼の母親が住むマンションだった。最近、彼女の体調が優れず、特にこの暑さでは心配だった。

マンションに到着すると、和夫は母親の部屋に急いだ。エアコンが効いているか確認し、必要な買い物を済ませるためだ。エレベーターに乗り込み、彼は母親の住む10階へと向かった。

「お母さん、和夫だよ。大丈夫？」ドアを開けると、部屋の中は驚くほど暑かった。エアコンが故障しているのだろうか。

「和夫、来てくれてありがとう。でも、エアコンが壊れちゃってね。修理を頼んでるけど、すぐには来ないみたい。」

和夫は心配になり、母親の状態を確認した。幸い、彼女は元気そうだったが、このままでは危険だと感じた。彼は母親を連れて自宅へ戻ることに決めた。

「お母さん、うちに来て少し休もう。ここじゃ危ないから。」

母親は少し困惑しながらも、和夫の提案を受け入れた。再び車に乗り込むと、和夫はエアコンの冷気を強くし、母親の体を冷やすよう努めた。

「ありがとう、和夫。あなたがいてくれて本当に助かるわ。」母親は微笑んだ。

その後、自宅に戻り、母親をリビングに案内した。家のエアコンがしっかりと効いており、安心してくつろげる環境が整っていた。

午後になると、気温はさらに上昇し、ニュースでは各地で40度近くに達していると報じられた。和夫は冷たい飲み物を用意し、母親と一緒にテレビを見ながら過ごした。

「今日は本当に暑い日だね。昔はこんなに暑くなかった気がするわ。」母親は思い出話を始めた。

「そうだね。でも、今はこうやって対策をしないといけない時代なんだ。だから、しっかり水分を摂って、無理をしないことが大事だよ。」

和夫は母親の話を聞きながら、改めて家族の大切さを感じた。どんなに忙しくても、家族のために時間を割くことが必要だと心に誓った。

小さな心遣いが、命を救う。

夕方、夏美がプールから帰ってきた。彼女は疲れた様子だったが、楽しい時間を過ごしたようだった。

「パパ、ただいま！すごく楽しかったよ。でも、すごく暑かった。」

「おかえり、夏美。ちゃんと水分を摂った？」

「うん、いっぱい飲んだよ。パパもおばあちゃんも気をつけてね。」

和夫は娘の無邪気な笑顔に癒されながら、家族の健康を守ることが自分の使命だと感じた。

夜になり、外の気温も少しずつ下がり始めた。和夫は母親をマンションに送り届け、再び自宅に戻った。

その夜、彼は窓を開けて涼しい風を感じながら思った。灼熱の太陽の下でも、家族と共に過ごす時間が何よりも大切だと。どんなに暑くても、どんなに困難な状況でも、家族の絆があれば乗り越えられると信じていた。