お金持ちごっこ

ラテマネーの極意

「ラテマネーの極意」

シンガポールの朝、陽射しが煌めく中で、私はカフェの前に立っていた。オープンエアのテラス席で朝食を楽しむ人々を見ながら、ふとデヴィット・バック氏の「ラテマネー」という言葉を思い出す。カフェ代や小さなお菓子代が、日々の生活の中で意識せずに出費を重ねていく様子は、実に興味深い。

私はその日の出費を抑えようと、思い切ってカフェに入るのをやめた。代わりに、家から持参したおにぎりを頬張りながら、近くの公園を散策することにした。ベンチに座って周囲を見回すと、ビジネスマンや主婦がランニングをしたり、子供と遊んだりする姿が目に入った。

ふと、私の友人であるインド人の富裕層、ラジが頭に浮かんだ。彼はいつもお金を節約するために、徹底した工夫をしている。ある日、彼が言った言葉が脳裏に残っている。「ラテマネーを極限までなくすことが、真の豊かさへの第一歩だ」と。

彼のアドバイスを思い出しながら、ふと財布を開くと、カフェ代を浮かせた分が少し増えていることに気づいた。その額はわずかだが、節約を続けることでどれほど大きな効果を生むかを考えると、胸が高鳴った。

次の日、ラジに会うために予約していた高級レストランに足を運んだ。彼は私を見つけると、いつも通りの爽やかな笑顔で迎えてくれた。彼は目の前に座ると、早速私の手元に視線を向けた。「君、ラテマネー、気にしてるか？」

「実は最近、ちょっと意識しているんだ」と私は答えた。「でも、まだまだ改善の余地があると思う。」

ラジは微笑んで、続けた。「僕は最近、銀行のラウンジを利用することにした。カフェに行く代わりに、20分歩いて行く。そうすると、ラテマネーはゼロだ。」

彼の言葉に驚きを隠せなかった。ラウンジでは、無料で飲み物や軽食が用意されているが、わざわざ歩いて行くとは。彼の意識の高さに感心した。

「外出するときは、常に水筒やスーパーマーケットで買ったジュースを持って行く。買う必要がないからね。お金を持ち歩かないこともある」と彼は続けた。

その後、彼はビニール傘の話に移った。「君、ビニール傘を買うことはあるか？」と尋ねると、私は少し戸惑った。「たまに、急な雨に降られて…」

「それがラテマネーなんだ。僕はデパートやホテルで傘を借りることにしている。必要ないときは返すだけだから、無駄な出費がなくなる」とラジは自信満々に言った。

その日の食事が終わると、私はラジに感謝しながら別れた。彼の考え方や行動は、私に新たな視点を与えてくれた。

帰り道、彼の言葉を思い返しながら、私は「ラテマネー」を意識するようになった。毎日の支出がどれほど小さくても、積み重なれば大きな金額になる。その金額を何に使うかが、自分の人生をどう豊かにするのかに繋がるのだ。

数日後、私は友人を家に招くことにした。前日、地元の市場で買った新鮮な野菜を使って、健康的な料理を振る舞おうと思った。サラダやおでんを用意し、友人たちに楽しんでもらう計画だ。

夕方、友人たちが集まり、賑やかな食卓が囲まれた。私の料理を楽しみながら、会話が弾む中で、ラテマネーの話が出た。「最近、お金の使い方を見直してるんだ」と一人の友人が言った。

私も続けて、ラジの影響を受けていることを話した。彼の節約術や、お金に対する考え方がどのように自分の生活に影響を与えたかを伝えると、友人たちの興味を引いた。

「実際にラテマネーを減らすのは難しいけど、意識することで少しずつ改善できるんじゃないか？」と友人が言った。私は頷きながら、改めてその意義を感じた。

食事が終わった後、友人たちが帰る頃には、私自身も新たな気づきを得ていた。日常の小さな出費を見直すことで、人生の質を高められるという考え方が浸透してきているのを実感したのだ。

その日、家に帰ると、私の手元には財布があった。中身は少なかったが、これからの生活に対する期待感で満ちていた。ラテマネーを減らすことが、真の豊かさに繋がるのだと、心の中で確信していた。

これからも私は、日々の支出に目を光らせ、ラテマネーを減らしながら、豊かな人生を目指していくつもりだ。ラジの教えを胸に、私は新たなステージへと進んでいくのだった。

この物語では、ラテマネーを意識することで生活がどのように変わっていくかを描いています。小さな出費が積み重なり、大きな影響を及ぼすことを伝えられたら嬉しいです。