縁（えにし)

12歳 奴隷のように働かされた少女

奴隷のように働かされた少女

第1章：冷たい朝
朝5時、まだ暗い外の空気が冷たく感じられる中、12歳の美咲は目覚めた。彼女の一日は早く始まり、家族のために朝食を準備することから始まる。父親はすでに酒臭い息を吐きながら眠り、母親は自室でテレビを見ていた。

「早く起きろ、美咲！朝ご飯を作れ！」

母親の怒鳴り声が家中に響き渡る。美咲は眠い目をこすりながら台所に向かい、手際よく朝食の準備を始めた。彼女の手は皿洗いと料理で荒れ、古傷がいくつも刻まれている。

第2章：学校での孤独
朝食の準備を終え、弟たちを学校へ送り出した後、美咲もようやく自分の準備を始める。しかし、学校に行く時間はほとんどない。いつもギリギリになってしまい、遅刻の常連だ。学校では教師から叱られ、クラスメイトからは冷たい目で見られる。

「また遅刻かよ、美咲。家庭の事情だってのは分かるけど、もう少し頑張れよ。」

担任の先生の言葉に美咲はうつむく。彼女には言い訳の余地もなく、ただ沈黙するしかなかった。友達もいなく、休み時間も一人で過ごすことが多い。教科書に目を通しながらも、頭の中は家のことでいっぱいだ。

第3章：家政婦のような日常
学校が終わると、真っ直ぐ家に帰る美咲。家に着くとすぐに掃除や洗濯を始める。弟たちは部屋で遊び、母親はリビングで横たわっている。

「もっとちゃんと掃除しなさいよ。埃が残ってるじゃない。」

母親の厳しい目が美咲を追い詰める。彼女は涙を堪えながら掃除を続ける。夕食の準備も彼女の仕事で、家族全員分の食事を作るのは毎日のことだ。疲れ果てた体を引きずりながらも、美咲は休むことなく働き続けた。

第4章：希望の光
ある日、学校で美咲は一人の教師に声をかけられた。その教師は新任の英語教師、山本先生だった。

「美咲さん、君のことを少し話したいんだけど、大丈夫かな？」

山本先生の優しい声に美咲は驚き、少し緊張しながらも頷いた。二人は放課後に教室で話をすることにした。

「君の家でのこと、少しは知ってるよ。でも、君がどれだけ頑張ってるかも知ってる。もし何か助けが必要なら、遠慮せずに言ってほしい。」

美咲は初めて自分の辛さを理解してくれる大人に出会った気がした。彼女は涙をこぼしながら、自分の家での生活を山本先生に話した。山本先生は真剣に聞き、美咲にとっての希望の光となった。

第5章：新たな一歩
山本先生の助けを借りて、美咲は児童相談所に相談することを決意した。家での状況を詳しく話し、彼女の家庭環境の改善を求めた。相談所の職員たちは親身になって話を聞き、すぐに対応を開始した。

美咲の家庭は児童相談所の監視下に置かれ、彼女の両親にもカウンセリングが施されることになった。最初は反発していた両親も、次第にその必要性を理解し始めた。

美咲は、少しずつ自分の時間を持つことができるようになり、学校での成績も向上し始めた。彼女は友達もでき、以前の孤独な日々が嘘のように感じられる。

エピローグ：未来への希望
数年後、美咲は中学校を卒業し、高校に進学した。彼女の家族はまだ完全に変わったわけではないが、少しずつ改善されていった。美咲は自分の夢を追いかけることができるようになり、新たな一歩を踏み出す準備が整った。

彼女は山本先生に感謝の気持ちを伝えるため、手紙を書いた。

「山本先生、ありがとうございました。先生のおかげで、私は新しい未来を見つけることができました。これからも頑張ります。」

美咲の未来は、希望と共に輝いていた。彼女は自分の力で困難を乗り越え、新しい人生を歩み始めたのだ。

「シンデレラや小公女は凄いな。わたしもなりたかったな」