お金がない

もやしの幸せ

もやしの幸せ

恵子は台所で小さな包丁を手に取り、もやしのひげ根を丁寧に取り除いていた。彼女は最近、この作業が心の安らぎをもたらすことに気づいた。もやしだけで生計を立てるようになってから、彼女と夫の徹、そして二人の子供たちは工夫を凝らし、様々な料理を作り出していた。

「ママ、今日の夕飯は何？」と、リビングから響く声。恵子は微笑みながら答えた。「今日はもやしのチャプチェ風よ。パパが頑張ってくれたから、お肉もちょっとだけ入れたわよ。」

リビングでは徹が子供たちと一緒に宿題を見ていた。彼は建設業で働いていたが、不況の影響で仕事が減り、収入が激減してしまった。それでも家族の笑顔を絶やさないために、毎日必死に働き、笑顔を絶やさなかった。

「パパ、これどうやって解くの？」と、息子の大輝が算数の問題を指差して尋ねた。「うーん、これはちょっと難しいな。でも、二人で考えよう。」徹は息子の目を見て励ました。

夕飯の時間になると、家族全員がテーブルに集まった。もやしのチャプチェ風料理がテーブルに並び、その香りが部屋中に広がった。恵子は皿を手渡しながら、みんなの顔を見た。「いただきます！」

食事中、子供たちは学校での出来事を楽しそうに話し、徹と恵子もその話に笑顔で耳を傾けた。どんなに困難な状況でも、家族が一緒に笑顔でいられることが一番大切だと恵子は感じていた。

食後、家族全員で食器を片付け、リビングでくつろぐ時間が訪れた。恵子は家族の笑顔を見ながら、これからもこの笑顔を守り続けるために努力しようと心に誓った。

夜が更け、子供たちが寝静まると、恵子と徹は静かにリビングで話をした。「ねぇ、もやしばっかりだけど、子供たちがこんなに笑顔でいてくれるのは嬉しいね。」と、恵子が言った。

徹は深く頷き、「そうだね。大切なのは食べ物じゃなくて、家族の絆と笑顔だよ。」と優しく答えた。

もやしだけの生活でも、家族が一緒に笑い、支え合える限り、恵子はどんな困難も乗り越えられると信じていた。そして、その夜も、家族の笑顔が心の中で輝き続けた。