「俺は小説家になる」と申しております

真のしあわせの源？

真のしあわせの源？

1971年10月、私のアパートのドアが静かにノックされた。その時立っていたのは、一人の若い男、里上さんだった。彼は穏やかな微笑みを浮かべ、上品な態度でこう言った。「エホバの証人としてお伝えしたいことがあります。」

当初、私はただの興味から応じた。名声もお金もすでに手に入れており、生活に困っているわけでもない。そんな中で、他に求めるものがあるだろうかと思っていた。しかし、里上さんが何度も訪れ、彼と話す時間が重なるうちに、私はだんだんとその言葉に引き込まれていった。

彼が最初に来た時は、まだ無関心でいた。しかし、訪れる度にその言葉が心に響き、何かが変わり始めていた。ある日、里上さんは母親を伴って再び私の元を訪れ、「今度から母に代わります」と告げた。その瞬間、私の胸に不安が広がった。何が違うのだろう、この人たちには私が得ている物質的なものでは手に入らない何かがある。私の心には、空虚感が漂っていた。

名声やお金で人々の羨望を集めていた私。しかし、それらが私を満たすことはなく、何かが足りないと感じ続けていた。漫画家としての成功は、どこか空虚で物足りなさを感じさせるもので、心の中で求めるものが明確に見えなかった。しかし、里上さんとその母親の顔には、私が手にしている名声や金銭を遥かに超える何かが輝いていた。それが何かを知りたくて、私はその答えを聖書に求める決意をした。

学びの道は決して簡単ではなかった。漫画家としての忙しい生活の中で、聖書の勉強に使える時間を見つけるのは難しかった。昼間は仕事に追われ、夜も遅くまで起きて仕事をしていた。日課は、昼間に寝て夕方6時に起き、翌日昼まで仕事を続けるというもの。しかし、聖書研究の時間を無理にでも作り、里上さんと一緒に学びを深めようとした。

そのとき、私は彼の話を聞くたびに、自分の中に新しい視点が芽生えていくのを感じていた。聖書の教えは、私がこれまで追い求めてきた「幸せ」の概念とはまったく異なっていた。それは、物質的な成功ではなく、心の中の静けさや無償の愛、他者への奉仕を大切にするものだった。

私の漫画が描く「幸せ」は、外的なものを手に入れることに重点を置いていたが、聖書の教えは内面的な成長と他者との絆を強調していた。自分を満たすために物質を追い求めるのではなく、他者と分かち合うことで真の幸福が得られるという教えに、私は深い安心感を覚えた。

聖書の教えを学び続けるうちに、私は自分の人生を見つめ直し始めた。名声や金銭が必ずしも幸せをもたらすわけではないことに気づき、私は何が本当のしあわせなのかを模索し始めた。里上さんやその母親のような人々が持つ精神的な豊かさに触れ、私は物質的な成功がそれほど重要ではないことを実感した。

聖書の教えに従って歩むことで、私は真の幸福が外的なものに依存することなく、内面の平穏や他者への愛から来ることを理解し始めた。それは、私が今まで追い求めていた「幸せ」とはまったく異なるものであり、もっとシンプルで深いものだと気づいた。

私は、今までの自分を少しずつ捨て、心からの変化を求めて歩み始めた。その歩みは、外的な成功や物質的なものを手に入れることよりも、もっと深い満足感を与えてくれるものであった。そして、私はようやく、真のしあわせの源に気づいたのでした。