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春秋花壇

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ヤギと羊を分ける技 – 羊にはなれなかった俺

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ヤギと羊を分ける技 – 羊にはなれなかった俺

アーロンは、自分を羊にすることができなかった。どれだけ努力しても、どれだけ従順になろうとしても、彼の心はヤギのように反抗的で、羊のように穏やかで優しい存在にはなれなかった。村に伝わる「ヤギと羊を分ける技」を学ぼうとしたが、技を成し遂げるには、まず自分の中でその二つの性質を完全に統合しなければならない。しかし、アーロンの中で、羊の柔らかさとヤギの激しさは、どうしても調和しなかった。

村の広場で行われた儀式の日、アーロンは父親の言葉を思い出していた。父は言っていた。「お前には羊のような優しさがない。だが、ヤギのような力強さを持っている。それを生かせば、必ず成功する。」父はその言葉を、どこか自嘲的に言ったのだろうか。それとも、ほんの少しでもアーロンに対する期待があったのだろうか。

その言葉を胸に、アーロンは成長した。彼は羊のように従順になりたいと願い、日々努力を重ねた。しかし、羊のような存在にはなれなかった。どんなに努力しても、どうしても心の中に棘が残り、何かに対して反抗したくなる自分を抑えることができなかった。

「ああ、やっぱり俺はヤギのままだ。」アーロンは、疲れた顔で息をついた。父の背中を追いかけるように育ってきたが、どうしてもその背中に届かない自分が嫌だった。羊のように従順であれば、村の人々にも認められ、愛されるだろうと信じていた。しかし、現実はそう簡単ではなかった。

儀式の日、村人たちはアーロンを見守っていた。彼が成し遂げるべき技、ヤギと羊を分ける技は、村の歴史において最も重要な儀式の一つだった。彼がその技を使いこなせれば、村は豊穣を享受するという。しかし、アーロンにはその技を完成させるための特別な力が欠けていた。

儀式が始まると、アーロンはまず羊を一頭、選び出す。穏やかで、丸い目をしたその羊は、村で最も優れた羊だった。しかし、アーロンの手がその羊に触れた瞬間、彼の心の中にわずかな動揺が走った。羊の柔らかさに触れることで、彼の中の反抗心が疼き始めたのだ。羊になろうとすればするほど、その優しさに対して抵抗が湧いてくるのだった。

「お前にはなれないんだ、羊には。」アーロンは、心の中で呟いた。

そして、儀式が進行する中で、彼はついにその瞬間を迎えた。ヤギの皮をかぶること、それが「ヤギと羊を分ける技」の真髄だ。しかし、その瞬間に彼ははっきりと感じた。自分は羊にはなれないのだと。

「羊のように従順にならなければならない。」その言葉が、頭の中で響いたが、体がそれに従うことはなかった。アーロンは、羊の皮をかぶることなく、ヤギの皮をそのまま自分に巻きつけた。

村人たちは驚き、そして誰もが息を呑んだ。アーロンがしたことは、技の根本を否定することだった。しかし、アーロンは一歩も引かなかった。彼はそのまま、ヤギのように力強く立ち上がり、広場を歩き始めた。

「俺は羊にはなれない。」彼は声を上げた。その声は、村人たちにとって衝撃的なものだったが、同時にどこか解放的でもあった。アーロンは、ヤギであることを選んだのだ。彼はもう、無理に羊になろうとはしなかった。

村人たちはしばらくその場に立ち尽くしていた。だが、次第に彼の決断を受け入れるようになった。ヤギとして生きること。それは決して悪いことではない。むしろ、力強さを持って生きることが、村を支えるために必要なことかもしれない。

その夜、アーロンは村の広場で一人、月明かりの下に立っていた。羊になれなかった自分を恥じることはなかった。彼は自分の内にある力強さを受け入れ、その力を使って村を支え、守っていく決意を固めた。

「俺は、俺のままで生きる。」アーロンはそっと呟いた。

そして、翌日から彼の姿は変わった。ヤギのような強さを持ち続けながらも、彼は村のために働き、そして村人たちともまた新たな関係を築き始めた。彼の力強さが、今度は村にとって必要なものとなり、みんながその強さを認めるようになった。

羊にはなれなかった。だが、だからこそ、彼は自分を他の誰かと比べることなく、ありのままの自分で生きることを決意した。それが、アーロンにとって最も大切なことだった。

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