「俺は小説家になる」と申しております

渋谷のTrick or Treat

「渋谷のTrick or Treat」

渋谷の繁華街は、ハロウィンの夜に特別な雰囲気を纏っていた。街中がカラフルなコスチュームに身を包んだ人々であふれ、歓声や笑い声が響き渡る。灯りに照らされたスクランブル交差点は、まるでお祭りのようだった。

しかし、若い女性たちが盛り上がる一方で、一人の青年が周囲の喧騒から孤立していた。名は裕樹。彼は渋谷のハロウィンに参加するのは初めてだったが、楽しむ余裕もなく、ひたすらスマホの画面を見つめていた。友人たちと連絡が取れず、心の中で焦りが募っていた。

そんな時、彼の目に飛び込んできたのは、路地裏の小さな居酒屋の前に立つ一人の女性だった。彼女は長い黒髪をなびかせ、白いドレスをまとっている。顔には、白塗りのメイクと血のような赤い口紅が施され、まるで幽霊のようだった。

「トリック・オア・トリート」と、彼女は明るい声で叫んだ。裕樹は驚いて彼女の方を見つめたが、周囲には誰も彼女に反応していない。彼女は一人、虚しくその言葉を繰り返していた。

「トリック・オア・トリート」と再度、彼女は笑顔で裕樹に近づいてきた。裕樹は興味を惹かれ、彼女に話しかけることにした。

「君もハロウィンを楽しんでいるの？」裕樹は言った。

彼女は頷き、目を細めて微笑んだ。「そうなの。ハロウィンは楽しい日。でも…ちょっと違うことが起こるの。」

裕樹はその言葉に興味を抱いた。「どういうこと？」

彼女は裕樹に近づき、耳打ちした。「この街には、私のような存在がたくさんいるの。楽しんでいる人々の裏で、恐ろしいことが起こっているのよ。」

裕樹はその言葉に興味を抱くと同時に、不安も感じた。彼女の目は真剣そのもので、何か特別なものを感じ取っているようだった。

「私の友人たちも、ハロウィンのためにこの街に集まった。でも、最近、彼らが行方不明になっているの。」

裕樹は思わず心拍数が上がった。彼女の言葉は明らかに不気味だった。「行方不明？それはどういうこと？」

彼女はその問いに対して、真剣な表情を崩さなかった。「私たちは、この街の一部になりたいと願っているの。でも、ハロウィンの夜は、ただの楽しいイベントじゃない。悪いものたちが集まる時でもあるの。」

裕樹は彼女の話に引き込まれ、思わず彼女に目を向けた。周囲の喧騒が次第に遠のき、彼女の言葉だけが耳に残った。「もし、何か不気味なことを感じたら、それは本当に気をつけるべきだよ。」

その瞬間、裕樹の背筋に寒気が走った。街の明るさの中に隠れた影が、彼の心に不安を呼び起こした。周りの人々は楽しんでいるように見えるが、彼女の言葉を思い返すと、何か得体の知れないものが潜んでいるように感じた。

「行方不明の友人を探す手伝いをしてほしい」と彼女は言った。「私一人じゃ、危険が伴う。あなたも一緒に来てくれない？」

裕樹は一瞬、躊躇した。しかし、彼女の必死な表情に心が動かされ、彼女と一緒に行動することにした。二人は静かな路地裏を進み、居酒屋の近くにある古びたビルへ向かった。

そのビルは薄暗く、古いポスターが壁に貼り付けられていた。「ここで何かが起こったのか？」裕樹は疑問に思った。

「ここが、私たちの友人たちが最後に目撃された場所なの」と彼女は言った。「気をつけて。誰もいないと思っても、何かがいるかもしれない。」

裕樹は彼女の言葉を思い出し、心臓が高鳴るのを感じた。ビルの扉を開けると、内部はさらに薄暗く、不気味な雰囲気が漂っていた。彼女と一緒に中に入ると、急にドアが閉まった。

「なんで閉まったんだ？」裕樹は驚いた。

「何かが私たちを見ている」と彼女は恐怖の表情を浮かべた。「早く出よう！」

二人は出口を探し回ったが、ドアは閉ざされたままだった。その時、背後から不気味な声が聞こえた。「ようこそ、私たちのハロウィンパーティーへ。」

振り返ると、黒いマントをまとった人々が、暗闇の中から現れた。彼らの目は輝いており、まるで裕樹たちを取り囲むようにして立っていた。

「トリック・オア・トリートだろう？」その声が響くと、裕樹は恐怖で動けなくなった。彼女も同じように震えている。

「楽しんでいくれよ。さあ、選びなさい。楽しい思い出か、恐ろしい現実か。」その言葉が裕樹の心を掴み、逃げ出すこともできず、ただ立ち尽くすしかなかった。

次の瞬間、彼女が裕樹の手を掴み、必死に出口へ向かおうとした。しかし、周囲の人々が彼女を引き止め、裕樹は彼女の手を離すことができなかった。

「もう遅い。私たちの仲間になりなさい！」その声が響き渡り、裕樹は何もできずに立ち尽くしていた。

彼の目の前で、彼女が吸い込まれるように姿を消していく。「あなたも、ここにいるべきなのよ…」

裕樹はその言葉が耳に残り、恐怖が彼を包んだ。彼は何もできずに暗闇の中で立ち尽くしていた。

その夜、渋谷の街はハロウィンの喧騒に包まれていたが、裕樹の姿はどこにもなかった。彼の行方はわからず、ただ恐怖の影が静かに街を漂っていた。

翌朝、街中の人々はその不気味な出来事を忘れてしまい、日常に戻っていく。裕樹の姿は誰の記憶にも残らず、ただ「Trick or Treat」の言葉だけが、空に響き渡るのだった。